Nakon čestitki Dinamu i Hajduku za odlične rezultate u prvim kvalifikacijskim utakmicama za ulazak u Europsku ligu, izbornik hrvatske nogometne reprezentacije Slaven Bilić izdiktirao je popis od 23 nogometaša koji kandidiraju za startne utakmice u kvalifikacijama za Europsko prvenstvo, protiv Letonije (Riga, 3. rujna) i Grčke (Zagreb, 7. rujna)
Na tom popisu nema napadača Mate Bilića, koji je zabljesnuo u Kazahstanu i Vinkovcima. Izbornik pojašnjava:
– Uvijek imamo petoricu napadača, sad smo se odlučili za kvintet Olić, Eduardo, Petrić, Jelavić i Mandžukić. Bilić je i dalje u krugu od 30 kandidata na koje stalno računamo.
Luka Modrić je ozlijeđen, no za dva tjedna trebao bi se vratiti na teren.
– Nije dobro kad su nam igrači ozlijeđeni, ali u toj je nesreći dobro što mišić nije puknuo, nego je istegnut. Tottenhamov menadžer Harry Redknapp prilično je ljutit i vas krivi, zbog utakmice u Bratislavi, za Modrićevu ozljedu.
– I ja bih se ljutio da sam na njegovu mjestu! Sjećam se jednog seminara na kojem je poznati talijanski stručnjak Marcello Lippi rekao: "Kad sam trenirao Juventus, stalno sam prigovarao izbornicima što zovu igrače na reprezentativne akcije. No, kad sam postao talijanski izbornik, stalno mi se činilo da sam premalo s igračima, da nam treba još više termina za okupljanje." Eto, sve ovisi iz kojeg kuta gledate na problem – kaže Bilić.
Naši će se reprezentativci okupiti u nedjelju 29. kolovoza u 18 sati u zagrebačkom hotelu Sheraton i nakon okupljanja odmah otići u Čatež.
Popis kandidata: Runje, Subašić, Pletikosa, Ćorluka, Šimunić, Strinić, Schildenfeld, Buljat, Srna, Bartulović, Vukojević, Dujmović, Pokrivač, Modrić, Rakitić, Kranjčar, Pranjić, Gabrić, Olić, Da Silva, Petrić, Jelavić i Mandžukić
jeb*** mandžukić zaš kalinić nije na listi?