Kanađanin Alex Leavitt (28) ovoga je ljeta pojačao Medveščak, a u Zagreb je stigao iz superjake finske SM-lige. No kaže da nije napravio korak unatrag, smatra da je Medveščak sjajan klub za nastavak njegova puta po Europi. Naime, Alex je još prije pet godina potpisao prvi ugovor s europskim klubom, njemačkim Kassel Huskiesom, a toliko mu se svidjelo, da još ne razmišlja o povratku preko bare.
- Obožavam europski način života, možda je to i zato što sam avanturist koji obožava putovati. Već sam prošao cijeli svijet, Afriku, Aziju, Južnu Ameriku, Europu... Od kontinenata mi nedostaje još Australija – kaže Leavitt.
Hrvatska mu se također svidjela.
- Zagreb je prekrasan, hrana mi je jako ukusna, ljudi su prijateljski raspoloženi. A oduševila me i prekrasna hrvatska obala - kaže Leavitt.
Zanimljivo, Medveščak mu je već 13. momčad u karijeri, a zagrebački klub u njemu je dobio čovjeka koji zna osvajati naslove, u karijeri ih ima već tri.
- Medveščak je jedna od najboljih momčadi u kojima sam igrao. Zaista mislim da imamo velike šanse osvojiti naslov, nije to samo fraza. S tri naslova u karijeri znam prepoznati pobjedničku momčad – objašnjava.
U Zagreb je Alex stigao na nagovor pomoćnog trenera Medveščaka MacLeana, s kojim je Leavitt igrao u San Antoniju u sezoni 2006./07.
- Kad mi je MacLean objasnio što me čeka u Zagrebu, nisam ni trenutka dvojio. Igrali smo zajedno u napadu San Antonija i zabili smo puno lijepih golova. No, nemam zbog toga popusta kod njega sada kad je pomoćni trener – smije se Leavitt.
Navija za Borussiju (D)
Hokej je Leavitt počeo trenirati s pet godina, no proklizao je već s dvije, i to na svom privatnom klizalištu!
- Tata bi nam svake zime napravio klizalište iza kuće, a nakon nekoliko godina postao je pravi majstor, pa smo braća i ja cijele dane provodili na njemu – otkrio je Alex.
Uzor mu je bio Wayne Gretzky, koji ga je tijekom karijere i trenirao.
- Upoznao sam ga dok sam bio u kampu Phoenix Coyotesa, kojima je on tada bio trener. Imao sam 19 godina, ali tretirao me kao i sve ostale zvijezde iz momčadi. Bila je velika čast upijati savjete takve legende – prisjetio se Alex.
Tijekom sezone Alex se ne stigne puno baviti svojim hobijima, stigne tek u kino ili u teretanu sa suprugom. No, kada dođe ljeto, hokejašku palicu zamjenjuje golferskom.
- Obožavam se baviti sportom, nekad sam trenirao i bejzbol i nogomet.
Europski nogomet počeo je pratiti prije pet godina u Njemačkoj.
- U Bundesligi navijam za Borussiju Dortmund, no najdraži europski klub mi je Chelsea. Zato sam bio presretan kad su osvojili Ligu prvaka.
Od svih gradova i zemalja koje je prošao tijekom karijere, Leavitt kaže kako se najbolje snašao u Finskoj. A nikada neće zaboraviti sezonu u Alaska Acesima.
- Alaska je bila sjajna, iako sam bio skeptik kad sam išao tamo. Momčad je bila odlična, organizacija kluba vrhunska. Jedini je problem bio što je često bilo -25 stupnjeva, a tijekom zime gotovo uvijek mrak.
Iako supruga nije bila kraj njega za vrijeme intervjua, Alex ju je stalno hvalio.
- S Lindsey sam u braku pet godina, a bez nje bih bio potpuno izgubljen u ovih pet godina u Europi. U mom hokejaškom uspjehu velika je njezina zasluga – smatra Leavitt. Supruzi ne zamjera ni kad ga kudi.
- Kaže da sam jedan od najgorih vozača na svijetu, a iskreno, slažem se s njom. Srećom, javni prijevoz u Zagrebu je dobar...
Letio po hotelskoj sobi
Zanimljiv detalj u Leavittovoj karijeri je događaj iz 2003. godine. Naime, Alex je zbog fizičkog napada i psihičkog zlostavljanja tužio trenera Wisconsina Mikea Eavesa, ali i sveučilište. Tražio je milijun dolara.
- Trener me udarao po licu i bacio na drugu stranu hotelske sobe - izjavio je tada Leavitt.
Naime, trener Eaves tražio je u sobi Leavittovu curu, jer Leavittu nije vjerovao da je otišla.
Tri mjeseca Alex ništa nije govorio o incidentu, no nakon što ga je trener sve manje stavljao u momčad, sve je ispričao i tužio Eavesa i sveučilište. Traženih milijun dolara nije dobio, već su mu nakon nagodbe isplatili 55.000 dolara.
- Sve bih vam ispričao, ali nažalost ne smijem govoriti o tome, to je dio sporazuma, nagodbe na sudu...
Priča o hokejašu Medveščaka objavljena je u sportskom tjedniku Max!