Valtteri Bottas odlaskom u Alfa Romeo otvorio je prostor u Mercedesu, a od iduće će ga sezone popuniti talentirani Britanac George Russell (23).
- Uzbuđen sam i ponizan zbog ove prilike, velik mi je to korak u karijeri - kazao je Russell.
Navijači Mercedesa i općenito zaljubljenici u Formulu 1 su s razlogom uzbuđeni jer riječ je o mladiću koji se potvrdio u redovima Williamsa i s podosta slabijim bolidom od većine konkurencije zaokupio pažnju vještinama koje posjeduje.
- Odlazak u Mercedes znači da se moram pozdraviti sa svim kolegama i prijateljima u Williamsu. Bila mi je čast raditi sa svima njim, kao i predstavljati momčad u Formuli 1 - naglasio je Russell koji skromnim pristupom privlači simpatije.
Bez obzira na sve, šefu momčadi Mercedesa Totu Wolffu nije bilo ni najmanje lako izvesti sve ovo.
- Bottas je odradio fantastičan posao posljednjih pet sezona i izgradio je odnos s Lewisom kakav treba biti primjer drugima. Bio je bitna karika u svim uspjesima. Zato ovo nije bilo jednostavno ni lako za odlučiti.
Također, ovako nešto nije iznenađenje, bilo je jasno da će prije ili kasnije Russell završiti u Mercedesu jer prošao je akademiju te momčadi. Ipak, morao je tri godine na najvišoj razini "tesati" umijeće prije no što se otvorila ovako velika prilika.
Čak je uspio igrom slučaja do podija, u bizarnom rezimeu Velike nagrade Belgije. Vozila su se samo tri kruga i profitirao je zbog drugog vremena u kvalifikacijama dan ranije.
Ali, sad slijedi "ono pravo". Bit će partner Lewisu Hamiltonu, 36-godišnjem sedmerostrukom prvaku čija se karijera polako bliži kraju. Ipak, kroz narednih nekoliko sezona dok se to ne dogodi, svakako će prenijeti podosta na Russella i osigurati Mercedesu priliku dominirati u budućnosti. Uostalom, ne treba smetnuti s uma i činjenicu da ga je u momčad zvao upravo Hamilton.
- Sviđa mi se ta ideja - odgovorio je novinarima kad su mu prenijeli glasine i tad je zapravo sve već moglo biti jasno.
Sad samo preostaje s nestrpljenjem pratiti što će se zbivati iduće sezone i kako će se Russell snaći u moćnijoj momčadi, ali i bolidu.