Bivši srpski izbornik Siniša Mihajlović u zamišljenu momčad bivše Jugoslavije uvrstio je mladu Interovu rezervu Kovačića umjesto Luke Modrića.
Novinar talijanskog Corriere della Sera upitao ga je bi li sa sastavom: Handanovič - Ivanović, Nastasić, Savić, Kolarov - Behrami, Pjanić, Modrić - Ljajić, Džeko, Pandev u formaciji 4-3-3 uspio dogurati do polufinala Svjetskog prvenstva.
Mihajlović, trener Sampdorije, odgovorio je:
- Mnogi su dobri igrači izostavljeni, poput Mitrovića i Markovića. Trebalo bi pronaći pravi model igre koji bi im odgovarao. Iako, moram reći da bih radije stavio Matea Kovačića nego Modrića.
>>Klub koji se bori za ostanak u Premiershipu želi kupiti Vrsaljka i Kovačića
a ha ha ha ha ma koji je to novinar, samo jedan igrač iz najuspješnije reprezentacije (Modrić), a čak petorica iz srpske... a Mihaljović bi još dvojicu ugurao, lol. I onda se netko čudi što bivša reprezentacija nije ispunjavala očekivanja.