Baš kao i za sedmoricu njegovih izabranika (Perković, Smith, Prkačin, Matković, Gnjidić, Mavra, Zubac) i za hrvatskog izbornika Damira Mulaomerovića današnja utakmica s Grčkom (17 sati) u milanskom Mediolanum Forumu debitantski je nastup na seniorskom Eurobasketu.
Doduše, Mula za sobom ima četiri igračka nastupa na Prvenstvu Europe (od 1997. do 2003.), a ovo će mu biti prvi takav trenerski nastup. Reprezentaciju je prilično hrabro preuzeo u siječnju ove godine, nakon što je od tog posla odustao Veljko Mršić i otišao u Španjolsku, i sada je pred njim veliki trenerski izazov.
Mula danas priznaje da kao igrač ni slutio nije što jedan izbornik prolazi tijekom procesa odabira igrača, priprema, dodjele ovlasti, komponiranja hijerarhije u sastavu...
– Iskreno, nisam tada ni pretpostavljao da je to tako zahtjevan i kompleksan posao koji traži ozbiljnost, koncentraciju i odgovornost. Biti izbornik reprezentacije najveće je priznanje koje ti netko može dati, no to nosi i određenu odgovornost pa tako i suočavanje s negativnim komentarima. Lakše je biti igrač, vodiš brigu o sebi i gledaš da budeš dobar sa suigračima, a kao izbornik imaš mnogo kompleksnije zadaće.
Posložili smo obranu
A jedan od elemenata je i osvježenje igrača. Osim dobrih treninga potrebno je voditi računa i o odmoru pa je tako Mula, nakon visoke pobjede nad Švicarskom, igračima dao slobodan dan, bez obveze dolaska i na zajednički ručak.
– Kada ste 26 dana zajedno, a trenirali smo dobro, jedan trening više neće ništa bitno promijeniti. Bilo mi je važnije da se svi dobro odmore i spreme za put, da svako obavi ono što treba jer čeka nas nikad jači Eurobasket.
A u kakvom je stanju na takvo Prvenstvo doputovala Hrvatska? Je li Mula zadovoljan onim što je utrenirao do polaska u Milano?
– Treneri nikad nisu zadovoljni, uvijek može bolje i više, dodati neki napadački set. No nije to klub da možete stalno dodavati, u reprezentaciji u kratko vrijeme morate složiti priču, ukomponirati igračke karaktere. Ponekad je najjednostavnije i najbolje.
Je li momčad, u pripremnom razdoblju, rasla prema izbornikovim očekivanjima?
– Moj je dojam da jesmo. Ponosan sam što vodim ove dečke, među kojima su i neki koji igraju najjača svjetska klupska natjecanja, a nijedan nije mahao rukama izlazeći iz igre. Svi su znali zašto ulaze i izlaze. Vjerujem da smo u tih 26 dana izgradili međusobno povjerenje, jer ono je najvažnije. Bitno je da igrači vjeruju meni i ja njima.
Je li uspio "poštelati" obranu, segment igre o kojem je nakon pripremnih utakmica najviše govorio.
– Mislim da jesmo. U posljednjoj utakmici prije puta u Milano, onoj protiv Švicarske, igrali smo dobru obranu i iz nje postizali i lagane koševe. Možda nekome sve to izgleda lako jer je završilo 30 razlike, no to je zato što smo mi bili dobri, a ne oni loši. A mi smo kao narod uvijek skloniji ovoj drugoj varijanti.
Što bi trebala biti najveća snaga ove momčadi?
– Naš je "forte" individualna kvaliteta, imamo dobar sastav, ali i timski duh koji mora biti prisutan ako želite nešto napraviti. Slovenci većinu stvari rade na atmosferu koju potiče Dončić svojom pojavom.
Unutar svake momčadi važna je kemija između igrača koja podrazumijeva i jasnu hijerarhiju. Je li ona definirana?
– Ja mislim da jest.
Je li kapetan Bojan Bogdanović neprijeporni vođa ove momčadi?
– Jest i tako i treba biti. On je igrač s najvećim iskustvom i neosporna kvaliteta, čovjek koji vuče sve ostale. Mislim da smo se u ovih šest pripremnih utakmica dovoljno dobro posložili da svatko zna svoju ulogu. Uostalom, za pobjede se moramo žrtvovati. Ako pobjeđujemo, onda smo svi dobri, ako gubimo, onda nitko ne valja bez obzira na statistiku pojedinaca.
Je li sanirano zatezanje u listu Marija Hezonje zbog kojeg u nedjelju nije igrao protiv Švicarske?
– On je po svom pristupu treninzima i svojim mogućnostima jedan od najvažnijih igrača ove reprezentacije. Ako on bude u svjetlu u kojem ga ja vidim, bit ćemo dobri.
Navodno je i Bogdanović negdje rekao da ćemo dosta ovisiti o tome hoće li Hezi igrati u skladu sa svojim iznimnim potencijalom.
– To je veličina Babe kao kapetana i ja se u tome s njim slažem. Isto vrijedi i za Simona, da nam da dodatnu vrijednost svojom kreacijom.
Pored Simona, rekonvalescent je i Dario Šarić. Štoviše, on između dva ljeta košarku nije igrao.
– Moj je najveći zadatak bio kako "hendlati" njihovu potrošnju. A oni su iz utakmice u utakmicu bili sve bolji. I dalje ću ja morati paziti na njihovu minutažu, no ima nas dovoljno.
Bez velikih najava
Hrvatska je na ovaj Eurobasket otišla nekako potiho, bez velikih medijskih istupa.
– Nije nas bilo na postolju od 1995. pa ni ne trebamo biti glasni. Nisam pobornik velikih najava.
Sa psihološke strane, možda i nije loše što nas analitičari svrstavaju u 10., odnosno 11. reprezentaciju po snazi.
– Nas toliki broj godina nema pa ni ne možemo biti u krugu u kojem su Slovenija, Srbija, Francuska, Grčka... Ono što mi možemo jest da budemo skromni i ponizni te da sve činimo da igramo dobru obranu i dobru košarku.
A bude li tako, hrvatski klinci mogli bi imati nove uzore, nekoga poput dinamičnog centra Karla Matkovića.
– Mi smo ga već izbacili u orbitu. Ima sjajan mentalitet i voljni moment, odličnu radnu etiku i meni ga je gušt trenirati. A puno mu znači Zubac, koji je drukčiji tip centra, ali mu pomaže kao mentor.
Hrabrosti, pogotovo među mlađima, trebat će već u petak protiv Grčke s Antetokounmpom.
– Svi govore o toj Grčkoj, s kojom trebamo zaigrati najhrabrije što možemo. Sjajna je momčad predvođena sjajnim trenerom Itoudisom, najteži mogući suparnik za prvi nastup na Eurobasketu.
Nije ni počelo ,a već traže opravdanja. Ozlijeđeni igrači, nikad jači suparnici, ovo i ono.......