Uvijek dobro pripremljen (nije li ozlijeđen), pokretljiv, sjajan s osnovne linije, maksimalno usredotočen u svakom trenutku. Takav je 28-godišnji Nikolaj Davidenko, pobjednik završnog ATP turnira osmorice najboljih tenisača svijeta, održanog u londonskoj O2 Areni. Lani je u Šangaju bio finalist (izgubio od Đokovića) a sada je otišao do kraja, pobijedivši u finalu (u samo dva seta) osvajača US Opena Juana Martina del Potra.
Sa 178 centimetara visine i 70 kilograma težine, najniži je i najlakši tenisač iz svjetskog vrha, pa se mnogi pitaju u čemu je tajna uspjeha tog Ukrajinca (rođen u Severodonjecku) koji je 1999. godine (nakon povratka iz Njemačke) zajedno s obitelji dobio rusko državljanstvo.
– Na kraju turnira sam i manji jer svaki dan izgubim po kilogram na težini. No, tenis se može igrati različito, nije sve u jakom servisu. Možete imati dobar retern, odlično se kretati, izlaziti na mrežu i, možda najvažnije, biti maksimalno usredotočeni u svakom trenutku – objasnio je Davidenko, za kojega je Del Potro rekao da igra kao na Play Stationu.
Zanimljivo je da protiv takvog Davidenka naš Marin Čilić ima čistih 3:0. Ivan Ljubičić može se pohvaliti da s njim ima neodlučen omjer (4:4), dok s Ančićem (5:2) i Karlovićem (3:1) Volgograđanin ima puno ugodnije uspomene.
Nikolaj se sad nada da će, posebno nakon odlaska Safina, biti mnogo popularniji u Rusiji, iako u njegovoj karijeri ima jedna mrlja. Prije dvije godine je na turniru u Sopotu (Poljska) predao meč Argentincu Vassallu-Arguellu (87. na listi) iako je bio apsolutni favorit i osvojio je prvi set. Kladionice su izgubile velik novac (samo Betfair 3,5 milijuna funti), ATP je pokrenuo istragu, no ništa nije mogao dokazati.
Davidenko sad kaže da još čeka javnu ispriku ATP-a.