Nalbandian i društvo stižu u Hrvatsku

Na kraju puta u Buenos Airesu i poraza njegove reprezentacije od Argentine, švedski izbornik Mats Wilander poslao je domaćinima jasnu poruku:
 - Odigrali ste odlično, no u Hrvatskoj vas u mjesecu travnju čeka nemjerljivo teži posao - neugodna i vrlo jaka hrvatska reprezentacija i to na za nju idealnoj i vrlo brzoj podlozi.
Alberto Mancini, prvi stručnjak gaučosa, prihvatio je izazov:

 - Znam da neće biti lako, no danas imamo mnogo odličnih igrača i možemo se suprotstaviti svakoj reprezentaciji - uvjerava Mancini koji, osim pretrpane klupe (ima deset igrača u svjetskom TOP-u 100), svoj optimizam najviše gradi na Davidu Nalbandianu koji u Davisovu kupu i na velikim turnirima igra nadahnuto,  za razliku od Toura.

 Igrač koji je na Masters kupu prekinuo niz Rogera Federera od 24 uzastopne pobjede u finalnim nadmetanjima, u ovom natjecanju ima fantastičan skor od 16-2.
- Hrvatska brani naslov, to je velika momčad s velikim igračima. Ipak, vjerujemo u svoje mogućnosti - poručuje Nalbandian, koji, kao i brojne generacije argentinskih tenisača prije njega, sanja naslov pobjednika Davisova kupa.

Najbliže su bili tome 1981. u Cincinnatiju u vrijeme legendarnih Guillerma Vilasa i Jose-Luisa Clerca koje su  tada u finalu pobijedili reprezentativci SAD-a. Presudan je bio veliki John McEnroe koji ih je do nogu potukao.

I posljednjih su godina uvijek blizu završnice - triput su bili polufinalisti u posljednje četiri godine.
Hrvatski su tenisači već imali priliku igrati s Argentinom, 2002. godine u četvrtfinalu Svjetske skupine pobijedili su ih u Buenos Airesu s 3:2 Argentinci. Najzaslužniji za tu pobjedu bio je Gaston Gaudio koji je nadjačao i Ljubičića, i Karlovića (Ivu je pobijedio i Juan Ignacio Chele) i odveo Argentince do polufinala u kojem su ih Rusi u Sibiru isprašili.

U sadašnjem četvrtfinalu čekaju ih uvjeti (iznimno brza podloga) koji daleko više odgovaraju našima. No, ne valja nikada smetnuti s uma da Argentinci uvijek i svuda mogu do uspjeha. Osim Nalbandiana, vjerojatno će se s Hrvatskom za polufinale nadmetati Guillermo Coria (sedmi tenisač svijeta, koji prošli vikend nije igrao protiv Švedske zbog slabije forme).