Susretima prvog kola Triglav regionalne lige u subotu ujedno počinje i 24. hrvatsko vaterpolsko prvenstvo. I ovaj put, kao i svih prijašnjih godina, pod medijskim pokroviteljstvom i za pehar Večernjeg lista. A sezona pred nama mogla bi biti iznimno uzbudljiva i – kvalitetna.
Najbolja liga na svijetu!
Širenjem na srpske klubove (Partizan, Crvenu zvezdu, Radnički i Vojvodinu) regionalna je liga dobila na kvantiteti, ali i na kvaliteti. Reprezentacija Srbije bila je hit ovog ljeta (osvojila je Svjetsku ligu, Svjetski kup i europsku krunu), a većina tih igrača igra u klubovima koji se sada pridružuju bivšoj Jadranskoj ligi.
– Najbolji srpski klubovi svakako će donijeti kvalitetu više. Prodefilirat će puno mladih igrača i ta će liga biti svakako najkvalitetnija na svijetu – misli trener Mladosti Vjekoslav Kobešćak, a s time se slažu i ostali hrvatski vaterpolski stručnjaci.
– Očekujem nikad jaču regionalnu ligu te iznimno zanimljiva hrvatska natjecanja i u kupu i u prvenstvu. Vjerujem da će i naši najbolji klubovi biti uspješni u Europi. Mislim da su Primorje i Jug u krugu favorita za osvajanje naslova u svim spomenutim natjecanjima – kaže Perica Bukić.
Vaterpolo osvaja televiziju
Što se domaćeg prvenstva tiče, ono je za početak okrnjeno odustajanjem Opatije. To se hrvatskom vaterpolu zbilja nije smjelo dogoditi. No razlog je prozaičan – novac. I kod ostalih sedam prvoligaša vidljivo je stagniranje ili smanjenje budžeta.
Ukupni planirani proračun naših sedam prvoligaša iznosi 31,1 milijun kuna, što je u odnosu na prethodnu godinu (35,3) smanjenje za 4,2 milijuna ili za čak 11,9 posto. Samo Jug očekuje da će u kasi imati milijun više, svi će ostali imati isto ili manje.
Naizgled paradoksalno, u hrvatskim je klubovima sve više stranaca. Prema sadašnjem stanju (neki klubovi još očekuju ponekog inozemca), u sedam je hrvatskih klubova angažirano čak deset igrača iz drugih zemalja (po trojica iz Crne Gore i Kanade te po jedan Australac, Španjolac, Rumunj i Japanac). No oni ne dolaze u Hrvatsku toliko da bi zaradili, osim onih najkvalitetnijih (N. Janović, Garcia, Petrović, Radu i Bicari), koliko da bi se usavršili i nešto naučili (Younger, McElroy, Robinson, Mitsuaki i Lazović).
U svakom slučaju i to će donijeti jednu dinamiku predstojećim vaterpolskim zbivanjima. A njih će u sljedećoj sezoni biti puno više na televiziji pa se očekuje da će to pridonijeti daljnjoj popularizaciji ovog sporta, u nas jednoga od najuspješnijih. Uživajmo!