Bijela košulja bila je mokra, oči pomalo suzne, kosa mu je padala po licu, pogled je bio izgubljen... Niko Kovač bio je utučen. Tražio je rečenice, tražio je pravi odgovor na to što se dogodilo njegovim dečkima. Dogodio im se, na žalost svih navijača koji su klasično uplovili u euforiju, koji su u nogometu tražili utjehu i malo sreće – klasični nokaut. Legendarni Rafa Marquez, Guardado i Chicharito za velikih, bolnih i toliko tužnih Meksiko – Hrvatska 3:1!
Nismo mogli trčati
Niko Kovač je u svom prvom pravom trenerskom poslu ipak pokazao da je naturščik. Poput Mirka Jozića 2002. i Zlatko Kranjčara 2006., ni Niko Kovač s vatrenima nije uspio i rastužili su naciju. Koja je nakon Kameruna sanjala francusko ljeto 1998. Ali, želje su jedno, takva se generacija rađa jednom u sto godina. Nekadašnji kapetan kockastih sa svojim bratom i vatrenima nije uspio proći skupinu na SP-u.
– Meksiko je bio bolji. Uzdao sam se u našu kvalitetnu igru u prekidima. A pali smo nakon dva prekida. U nastavku nismo očito mogli, oni su bili bolji. Ma, još jednom im moram čestitati, svaka im čast, želim im puno uspjeha u osmini finala – govorio je Niko Kovač.
Jeste li mogli drukčije postaviti igru, je li nedostajao zadnji vezni igrač kao što su Brozović ili Vukojević. Vi ste bili defenzivni vezni?
– Sada će se javiti mnogi i pričati da sam mogao ovako ili onako. Ovo je bila moja vizija, moj put. Na žalost, nismo uspjeli i idemo kući. Moram se zahvaliti svim našim navijačima, prije svega onima koji su došli u Brazil, a onda i svima koji su bili uz nas tijekom cijelog turnira – zaključio je izbornik Niko Kovač.
Ni sparing-partner
Kovač je ostao vjeran ideji da igra bez defenzivnog veznog. I bez "fantazista". No, Modrić i Rakitić, pa Pranjić (?), poslije i Kovačić nisu uspjeli zadržati loptu, nisu se uspjeli nametnuti suparniku. Nije bilo kvalitetne okomite lopte, nije bilo dobrog proigravanja za napadače.
U prvom dijelu bili smo više sparing-partner. Guardadov udarac zaustavila je vratnica. U nastavku nismo bili ni sparing-partner, Meksikanci su nas slomili, kao da su pojeli puno čilija u poluvremenu. Nije nam pomogla niti pomoć suca. Uzbekistanac Irmatov nije dosudio kazneni udarac za Meksiko. Marquez i društvo bili su prejaki. Hrvatska ide kući, a ostaje jedno pitanje – hoće li Niko Kovač nakon svega dobiti novu prigodu! Tražio je igru, mijenjao formacije i na kraju se posve izgubio. Davor Šuker tvrdi: – Izbornik je siguran.
>>Bolji smo od prikazanog, ali prvo si to mora priznati i Niko Kovač
>>Luka Modrić: Da, ovo je neuspjeh generacije, jako sam razočaran ispadanjem!
nitko nije objasnio što Rakitič, kao 2 najbolja EU špica, je radio 30 metara od naseg gola dok su corluka i lovren se dodavali ne dajući mu niti loptu. Kako da to nitko nije komentirao a tako očigledno???