Odmah nakon remija bez pogodaka u Azerbajdžanu, hrvatska nogometna reprezentacija stigla je u Norvešku, gdje će u nedjelju odigrati novi kvalifikacijski dvoboj za Europsko prvenstvo 2016. godine.
- Znali smo da će biti teško i da će Azerbajdžan biti bolji nego u Osijeku, a uz onoliko propuštenih prilika ne može se dobiti utakmica. Nedostajala nam je jedino realizacija. Protiv Norveške, iako smo pobijedili 5:1, igra nije izgledala kao što sam priželjkivao - rekao je hrvatski izbornik Niko Kovač za službenu stranicu Hrvatskog nogometnog saveza i nastavio:
- Remi se ni meni ne sviđa, ali nema smisla da sada udarim po dečkima. Znamo da smo mogli biti efikasniji, no i to je nogomet, a sada nas čeka još veći protivnik i moramo biti sto posto spremni.
U Azerbajdžanu su pod posebnim povećalom bili Marko Pjaca i Milan Badelj, članovi udarne postave, a na meti se kritika zbog promašaja našao Mario Mandžukić.
- Pjaca je bio naš najbolji igrač, išao je okomito kao što smo i tražili te je pokazao da može igrati u bilo kojem sustavu. Mislim da smo u njemu dobili još jednog važnog reprezentativca za budućnost. Badelj je bio odličan u obrambenom dijelu, a nije Mandžukić jedini promašivao i ne bih nikoga izdvajao. Ključno je što smo ulazili u prilike, a svi su bili zaduženi i pozvani da zabiju - naglasio je Kovač.
Kako će se Vatreni postaviti u Oslu?
- Sad se sve malo promijenilo, Norveška nam je došla samo na bod, a vrlo su čvrsta momčad s nekoliko košarkaški visokih igrača te će igrati na skok, prekršaj, centaršut, uz podršku s tribina. Morat ćemo se boriti od prve do zadnje minute, fizički će sigurno biti intenzivnije nego u Azerbajdžanu. No, imperativ je na Norveškoj, neriješen rezultat više igra nama nego njima, ali želimo pobjedu - zaključio je izbornik.
>> Nadam se da ćemo u Norveškoj vidjeti pravu Hrvatsku
>> Hrvatska razočarala protiv Azerbajdžana, Prosinečki nadmudrio Kovača
Igra je bila dobra, Pjaca vrlo dobar, Badelj je imao 2 ili 3 kriva dodavanja, ali i isto toliko genijalnih proigravanja na krilo prema Vrsaljku. Sa Mandžukićem se mora imati strpljenja. Azere smo nabili 90 minuta u mišju rupu, ali nismo imali koncentracije u završnici. Protiv Norveške može samo biti još bolje. Ne treba dopustiti da ekipu zahvati malodušnost i pesimizam koji su tipični za hrvatske medije koji time truju i naše navijače. Zato glavu gore i pokažite koliko vrijedite.