Bio je to potez à la Kranjčar. Majstorija koja je digla na noge 9500 gledatelja u pulskoj "bombonijeri", kako joj mještani tog istarskog grada sada tepaju. Čvrsto, muški, ušao je u dvoboj, ukrao loptu, pogledao desno, pa fino, mekano podvalio lijevo. Eduardo je ostao sam za 1:0. Kada smo pola sata bili u mraku (od 15. do 45. minute), logično, nije bilo ni Nike. Pa on je stožerni igrač ove reprezentacije, posebno kada nema Luke Modrića.
– Bili smo premekani, nismo tražili rizik u igri, izgubili smo previše lopti, nismo se uspjeli nametnuti Česima. Jednostavno su bili bolji, laganiji, lucidniji. I nadam se da ćemo izvući pouke iz ovakvog prvog dijela – bio je konstruktivan i samokritičan Niko Kranjčar.
No, u drugom činu sve je izgledalo znatno bolje.
– Da, možemo biti zadovoljni. Neke su izmjene razbudile momčad, bili smo konkretni, čini mi se da smo baš u nastavku pobjedu puno više željeli od Čeha. Veselim se što su se neki mladi igrači nametnuli, što je ohrabrenje za sve nas. Iličević se svidio, Kalinić je već dugo tu s nama pa njega i ne tretiram kao novo lice.
Vi ste još jednom bili raspoloženi.
– Zadovoljan sam također nastavkom, morao sam bolje u prvom poluvremenu.
Odlazite li s više optimizma u London?
– Ne. Znam da se u mom statusu u klubu ništa neće promijeniti, trener ima svoju viziju, nemam se tamo čemu dobrom nadati. Na meni je samo da pošteno treniram, a to moram raditi ponajprije zbog svoje karijere, ali i zbog forme za sljedeće reprezentativne obveze – zaključio je Kranjčar.
bravo niko