Nakon četiri zlata i jedne bronce Rumunji su svoj kraj doživjeli na Svjetskom prvenstvu 1978. godine u Danskoj. Iako su dobro počeli natjecanje, drugi krug natjecanja u kojem su naletili na Zapadnu i Istočnu Njemačka te Jugoslaviju značio je kraj jedne velike generacije.
Zapadni Nijemci na kraju se okrunili zlatom, dok ću se Istočni morali zadovoljiti samo broncom. Između njih do drugog mjesta došao je SSSR. Domaćini su se morali zadovoljiti četvrtim mjestom.
Četiri godine kasnije Zapadni Nijemci ugostili su najbolje reprezentacije svijeta u nadi da mogu ponoviti uspjeh iz Danske. Ipak, već im je SSSR u skupini pokazao da će to jako teško ponoviti. SSSR je nastavio s odličnim rezultatima do kraja turnira, a do zlata su došli nakon pobjede poslije produžetaka protiv Jugoslavije sa 30:27. Danci su drugo prvenstvo zaredom završili četvrti. Ovog puta u susretu za treće mjesto bolji su bili Poljaci.
Švicarska je 1986. godine ugostila najbolje, a za prvake s prethodnog prvenstva ponovno je bila kobna skupina drugog kruga. Do zlata je došla Jugoslavija, a u redovima svjetskog prvaka igrali su Mirko Bašić i Zlatan Saračević. U finalu su svladali Mađare sa 24:22, a do bronce su stigli Istočni Nijemci. Bilo je to prvenstvo na kojem su Šveđani četvrtim mjestu najavili povratak u vrh svjetskog rukometa.
A taj su vrh dosegnuli već četiri godine kasnije u Čehoslovačkoj. U finalu su bili bolji od SSSR sa 27:23. Rumunjska je podsjetila na vremena 60-ih i 70-ih, ali više od bronce nisu mogli. Svjetski prvak iz 1986. Jugoslavija završila je tek četvrta.
Tri godine kasnije Šveđani su organizirali prvenstvo i svi su očekivali da će obraniti naslov iz Čehoslovačke. Ipak posljednju utakmicu drugog kruga domaćini nisu jako dugo zaboravili. Rusija je odigrala najbolju utakmicu tog prvenstva i svladala ih 30:20 te gurnula u borbu za bronce.
Ipak u susretu za treće mjesto nisu dopustili iznenađenje i uvjerljivo su svladali Švicarsku 26:19. Rusi su u finalu još jednom pokazali klasu i pobijedili Francuze 28:19 te stigli do svojeg prvog naslova prvaka svijeta.