Iz najistočnijeg ruskog grada nakon Vladivostoka prvi vratar dolazi na pripreme u Zagreb, gdje je 12 sati razlike
Dugo je Igor Štimac igrao \"toplo-hladno\" s čelnicima Rostova. Držao ih je na \"vatrici\", ruski savez nije baš omiljen u Hrvatskoj otkako je odigrao onu igru na EP-u igrača do 17 godina. Na kraju je Igor Štimac ipak popustio, Stipe Pletikosa će odigrati uzvrat za Rostov u doigravanju za ostanak u ruskoj ligi. Dodatno su Rusi digli živce našem izborniku jer je Rostov pustio reprezentativca do 21 godine, koji je Pletikosina zamjena. Štimac je, kada je čuo da je Rostov u prvoj utakmici sa 2:0 svladao SKA Energiju, kazao da se Pletikosa ima pojaviti u Zagrebu na pripremama u ponedjeljak. To je bila prva reakcija, ali nakon razgovora s Pletikosom izbornik je popustio. Glavni je razlog Pletin status u Rostovu, naš reprezentativac je kapetan, ključni igrač i ima korektan odnos s poslodavcima koji mu hrvatski izbornik na kraju ipak nije narušio. Važnu ulogu odigralo je i obećanje čelnika Rostova koji su osigurali privatni zrakoplov kojim će Stipe stići u Zagreb.
– Dolazim u utorak u podne – kazao nam je Pletikosa koji je uvjeren da će Rostov u uzvratu obraniti prednost iz prve utakmice.
Radi se zapravo o 12 sati razlike, Pletikosa je trebao biti u Zagrebu u ponedjeljak navečer, ovako će stići idućeg dana do podne. Propustit će tek jedan trening, \"spasila\" ga je i činjenica da se uzvrat igra 3. lipnja, a ne 4. lipnja kako je prvotno bilo planirano. A dobro mu je došla i vremenska razlika. Važno je samo u kakvu će stanju biti Plete.
– Osvježit ćemo ga za utakmicu – kazao je Štimac. Naime,
uzvrat Rostov igra u Habarovsku, koji je u drugoj vremenskoj zoni, zbog toga se utakmica igra u ponedjeljak ujutro. Riječ je o, nakon Vladivostoka, najistočnijem ruskom gradu, koji je smješten tridesetak kilometara od kineske granice. Za Rostov navija i cijela ruska liga, nikome se ne mili putovati tako daleko na prvenstvene oglede.