Jedan od najzanimljivijih parova šesnaestine finala svakako je ogled Liverpoola i Bešiktaša. Dvije momčadi koje posljednjih tjedana igraju atraktivan i dojmljiv nogomet, te čija se forma očigledno nalazi u uzlaznoj putanji.
Liverpool je konačno pronašao pravu formu, formacija 3-4-3 pokazala se dobitnom kombinacijom Brandana Rodgersa. Kao i povratak važnih vedeta poput Daniela Sturridgea i Adama Lallane. Uz sjajne predstave u Premier ligi, redsi su u proteklom periodu preskočili i tri prepreke (Wimbledon, Bolton i Crystal Palace) u FA kupu. Bešiktaš se, pak, predvođen hrvatskim stručnjakom Slavenom Bilićem također nalazi u dobrom momentu. Istanbulski je velikan danas vodeća momčad turske Super lige, te svakako ekipa koja može dostojno namučiti družinu s Anfielda. Ako ne i više od toga...
Proteklog tjedna Bešiktaš se porazom od Kayserispora oprostio od nacionalnog kupa, sve misli crnih orlova sada su usmjerene prema domaćem prvenstvu i Europskoj ligi. A tu, uz pomoć brojnih navijača, priželjkuju velike stvari.
"Nismo imali sreće jer smo bili prvi u našoj skupini, pa smo se nadali nešto lakšem rivalu. No, u ovoj fazi nema više laganih suparnika. Željno iščekujemo ove utakmice, znamo kako igrati s Englezima. Sjetite se, protiv Arsenala nismo imali sreće, dok smo protiv Tottenhama bili vrlo dobri" kazao je nakon ždrijeba šesnaestine finala Europske lige trener Bešiktaša Slaven Bilić.
Bešiktaš pod vodstvom Slavena Bilića stvarno "zna" s Englezima, to nije sporno. Uostalom, momčad bivšeg hrvatskog izbornika ove se sezone u Europskoj ligi dva puta susrela s Arsenalom i Tottenhamom, te ostvarila odlične rezultate. U kvalifikacijama za Ligu prvaka Arsenal je u dvije utakmice (0:0, 1:0) bio za nijansju bolji, pa je družina Arsenea Wengera uz mnogo sreće stigla u elitno natjecanje.
No, turska se momčad ipak lakoćom "prošetala" Europskom ligom, u skupini dohvatila po tri pobejde i remija. U tom je naletu remizirala (1:1) na White Hart Laneu, no spursi su na Atatürku onda poraženi s minimalnih 1:0.
>> Sve kladioničarske najave pogledajte na Goal.com
Zanimljivo, Liverpool je u sezoni 2007/08. baš na Anfieldu već jednom ozbiljno "razbio" (8:0) Bešiktaš i tako turskoj momčadi nanio najveći poraz u europskoj povijesti. Uostalom, to je bio i najveći poraz neke momčadi u povijesti Lige prvaka (natjecanja po skupinama)! A sada se, budite sigurno, povijest neće ponoviti. Liverpool pak ove sezone ne briljira u Europi. Redsi su na koncu jedva, kao trećeplasirana momčad skupine B Lige prvaka (uz Real Madrid, Basel i Ludogorec), dohvatili 1/16 finala Europsku ligu. A iza sebe imaju i niz od pet europskih utakmica bez pobjeda. Što nekako muči sve na Anfieldu.
Obje će momčadi susret na Anfieldu započeti bitno oslabljene. Brandanu Rodgersu na domaćoj će strani nedostajati Gerrard, Marković i Flannagan, dok su upitni nastupi Lucasa i Sterlinga. Slaven Bilić proteklih je tjedana ostao bez prvog vrataraTolge Zengina, ail i Köybasija, te rezervnog braniča Milosevica.
Slaven Bilić u ovom bi dvoboju mogao imati i poneki skriveni motiv. Hrvatski stručnjak ipak je od 1997. do 2000. godine kao igrač branio boje Evertona, najvećeg rivala njegovog sljedećeg suparnika. A takve je najslađe pobijediti, zar ne?