Bivši nogometaš i aktualni pročelnik za sport u Vukovarsko-srijemskoj županiji 54-godišnji Mario Meštrović propucan je u četvrtak navečer u Vinkovcima s više metaka u nogu, objavili su mediji. Nekadašnji nogometaš Cibalije, Hajduka i Rijeke Mario Meštrović žrtva je mučkog napada prilikom kojeg je ranjen u noge, objavio je lokalni portal Vinkulja. Napad se dogodio tijekom Meštrovićeva izlaska iz sportske dvorane oko 22 sata kada je tijekom izlaska iz sportske dvorane Treće i Četvrte škole u Vinkovcima nepoznati napadač s fantomkom pucao.
- Policijska uprava vukovarsko-srijemska je 31. listopada 2024. godine oko 22 sata zaprimila dojavu da je u Vinkovcima, Ulica Hrvatskih žrtava, za sada nepoznati počinitelj vatrenim oružjem ozlijedio 54-godišnjaka, koji je prevezen u Opću županijsku bolnicu u Vinkovcima, gdje mu je ukazana liječnička pomoć. Kako bi utvrdili sve činjenice tog događaja provodi se očevid, a policijski službenici intenzivno tragaju za počiniteljem - priopćili su iz policije.
No, tko je Mario Meštrović? Rodom iz Osijeka, svoju je nogometnu karijeru otpočeo u vinkovačkoj Cibaliji, gdje je igrao četiri godine, sve do 1994. Tada odlazi u Hajduk, a onda 1996. i u redove tadašnjeg španjolskog drugoligaša Deportivo Alaves. Nakon godine dana u Baskiji, odlazi u Izrael gdje nastupa za Hapoel iz Tel Aviva, Hapoel iz Kfar Sabe te Hapoel iz Jeruzalema. Godine 2000. vraća se u Cibaliju, a svoju igračku karijeru zaključuje 2003. godine u Rijeci.
Bio je starter u utakmicama Hajduka u Ligi prvaka protiv Benfice, Steaue, Anderlechta i Ajaxa, zamijenio Kazimira Vulića u ogledu protiv Panathinaikosa u ispadanju "bilih" u Rijeci zbog gola u gostima kad mu je pukla noga. Na glasu je Meštrović bio kao radilica među veznjacima i sjajan trkač, često je izvodio i slobodne udarce.
Inače, po struci je matematičar-informatičar četvrtog stupnja. Zanimljivo, te 2000. godine kada se Meštrović vratio u Cibaliju bili su popularni povratci u hrvatski nogomet. Tako se Nenad Bjelica tada vratio u Osijek, a Slaven Bilić u Hajduk.
"Bilić je sigurno veće igračko ime od mene. Apsolutno. Po učinku, čini se da je Cibalia najviše profitirala. Bilić se vratio djelomično zbog toga što je bio ozlijeđen, Bjelica već dugo nije igrao, a ja sam cijelo to vrijeme nastupao. Vratio sam se silom prilika zato što je moj klub loše stajao u Izraelu. Ne znam koliko ću se ovdje zadržati. Mogu ostati, no najvjerojatnije je da ću još jednu sezonu igrati vani, nakon čega se zauvijek vraćam u Vinkovce", rekao je tada za portal Sportnet.
Što se tiče dijela njegove igračke karijere u Hajduku, u pamćenju će ostati njegov gol Varteksu u zadnjem kolu sezone 1995/96. Tada su na Poljudu igrali Hajduk i Varteks, a da su Varaždinci kojim slučajem pobijedili, Varteks bi bio i prvak Hrvatske. No, golom Meštrovića Hajduk je slavio s 1:0, a tadašnja Croatia je postala prvak.
- Taj gol Varteksu je nešto najvrjednije što je tada Hajduk napravio, a za Croatiju je značio naslov prvaka. Nama ništa, igrom slučaja, nije značio. Što se tiče splitskih novinara, meni je drago što su me nakon 4-5 godina onako lijepo dočekali, a ja sam tamo doživio najljepše trenutke. Na Poljudu su me i sada dobro primili, tamo se odlično osjećam. Možda i zato što sam Hajdukovac uvijek bio, a i ostat ću - govorio je Meštrović.
Prije četiri godine veliku je pažnju privukla svojevrsna akcija u kojoj se Cibalia prodavala preko - internetskog oglašivača. Tada je govorio i o svojim političkim ambicijama:
- Ako se čovjek ne bavi politkom, politika se bavi čovjekom! Uvijek sam bio politički determiniran, nisam se nikada skrivao, niti sam nekome naturao svoje političko opredjeljenje. Naravno da imam političkih ambicija, vidjet ćemo u kojem će to smjeru ići.
Sada je Meštrović trenutačno aktualni v. d. pročelnika za sport, demografiju i mlade Vinkovačko-srijemske županije.
On sigurno zna zašto mu se to dogodilo, možda samo ne zna tko je to konkretno učinio. Rijetko se događa da netko tko nema veze ni s čim strada na takav način. Svakako za osudu. Poćinitelja treba naći i primjereno kazniti.