Prije 26 godina Englesku je pogodila najgora tragedija u nogometnoj povijesti. Na polufinalnoj utakmici FA kupa između Liverpoola i Nottingham Forresta dogodio se stampedo u kojem je poginulo 96, a ozlijeđeno 766 navijača.
Pred tribinom Leppings Lane stvorila se velika gužva, pred vratima se natiskalo više od 5000 ljudi, a kako bi izbjegao katastrofu, šef osiguranja naložio je otvaranje velikih željeznih vrata koja su služila kao zid. Kobna odluka izazvala je lančanu reakciju koja je dovela do tragedije. Stampedo ljudi krenuo je prema tribini i snažno pritiskao one koji su se već na njoj nalazili. Neki su uspjeli preskočiti šiljastu ogradu i spasiti živu glavu, a neiskusni policijski zapovjednik tražio je pojačanje misleći da je riječ o invaziji navijača na travnjak. Utakmica je trajala dok su na tribinama ljudi umirali. Prekid je došao tek kada je Bruce Grobbelaar, vratar ''redsa'', zamolio suca da prekine utakmicu.
Tadašnji šef policije David Duckenfield rekao je tada da su navijači sami probili policijsku blokadu i ušli na već pretrpanu tribinu. Kasnije je priznao da je lagao u istrazi i zamolio je obitelji žrtava za oprost. Dugo vremena engleski su mediji za tragediju krivili navijače Liverpoola, a tek kasnije se ustvrdilo da je zakazala policija.
– To mi je najveća pogreška, nisam mogao naslutiti što će se dogoditi ni u najcrnjim mislima – priznao je Duckenfield.
U cijeloj priči žalosna je i činjenica da je zakazala i liječnička služba. Naknadna istraga pokazala je da se bržom i boljom reakcijom moglo spasiti gotovo polovicu života nesretnika kojima je odlazak na tu utakmicu bio koban.
>>Gerrard je igrao s posebnom ljubavlju... Za rođaka koji je umro na Hillsboroughu