Hrvatska će u četvrtfinalu svjetskog prvenstva igrati protiv Poljske. Malo tko je očekivao ovakav rasplet, ali eto dogodio se. Poljska je u osmini finala pobijedila Švedsku sa 24:20. Eto što je rukomet. Švedska je skupinu odigrala jako dobro, svi su ih svrstavali među favorite za osvajanje jedne od medalje. Ozljeda Kima Anderssona očigledno ih je dosta poremetila jer su prvo remizirali s Egiptom, pa izgubili od Francuske da bi na kraju pokleknuli od Poljaka. Poljska je pak u skupini izgubila dvije utakmice, od Njemačke i Danske, jedva su s pogotkom razlike pobijedili Argentinu i Rusiju. Tek su bili uvjerljivi protiv Saudijske Arabije.
– Poljska je dobro odigrala protiv Švedske, posebice u obrani. A i vratar Szmal bio je na visini zadatka. Imaju dosta visoku obranu, a u napadu imaju jako dobre šutere. Puno igraju i na kružnog napadača. Postigli su puno pogodaka iz polukontre. Možda je rezultat na kraju malo previsok. Njihova je prednost što većina igrača (op.p. šest) igraju u jednom klubu, Kielcu i cijelu godinu su praktički zajedno. Bit će opasan suparnik – rekao je naš izbornik Slavko Goluža koji je uživo gledao utakmicu.
Izbornik je odmah kratko analizirao kako ćemo igrati protiv njih.
– U obrani ćemo igrati 6-0 tako da njihove šutere, posebice Bieleckog, udaljimo što više od naših vrata. Što se nas tiče, moramo samo vratiti mir i vjeru. Mislim da su šanse podjednake. Poljska igra europski rukomet koji nam je puno bliži nego onaj kakav igra Brazil – zaključio je Goluža.
Za Hrvatsku je Poljska puno bolji izbor. Odigrali smo međusobno pet utakmica, a pobijedili smo u četiri. Na svjetskim prvenstvima bili smo bolji dvaput. U Hrvatskoj 2009. pobijedili smo ih u polufinalu (29:23), a dvije godine poslije u Švedskoj sa 28:25. Na europskim prvenstvima imamo dvije pobjede, 2008. u Norveškoj smo slavili sa 32:27, a lani u Danskoj sa 31:28. Jedini poraz upisali smo na olimpijskim igrama u Pekingu 2008. godine (24:27).
– Radujem se susretu s Hrvatima, radujem se susretu s mojim hrvatskim prijateljima iz kluba, Štrlekom, Musom i Čupićem. Vrijeme je da mi konačno slavimo – rekao je Slawomir Szmal, vratar Poljske.
Michael Bigler, Nijemac na klupi Poljske, dobro se sjeća utakmice s Hrvatskom lani u Danskoj.
– Mislim da smo vodili sa 26:22 i onda na kraju izgubili sa 28:31. O Hrvatskoj iskreno još ne razmišljam. Još sam u mislima na utakmici sa Švedskom. Imamo problem jer Lijewski neće moći igrati zbog ozljede, a on nam je prva opcija na desnom vanjskom. Imamo dva mlađa igrača na toj poziciji, vidjet ćemo. Ne smijemo ući u utakmicu s puno pogodaka jer ćemo onda sigurno izgubiti. Jako je važno kako ćemo završiti ovdje turnir jer smo sljedeće godine domaćini na europskom prvenstvu. I na kraju ću samo reći da igramo u četvrtfinalu protiv jedne jake i velike Hrvatske. Hrvatska već dugi niz godina pripada velikoj svjetskoj rukometnoj četvorci, uz Francusku, Španjolsku i Dansku – rekao je Bigler.
>> Poljaci optimistični: Radujemo se Hrvatima, imaju dosta neplaćenih dugova
U Hrvatskoj velika većina ljudi voli kada bilo koja reprezentacija pobjeđuje, što smeta narod je činjenica da ljudi koji nemaju gotovo nikakvih kvaliteta budu zaduženi za takve posebne zadaće. Cijelo vrijeme forsiramo tu 6-0 obranu i po susretu primamo 25 pogodaka u prosijeku, to je vrlo teško stići. Kada smo prebacili na 5-1 uspjeli smo se nekoliko puta obraniti protiv Brazila. U ovoj zemlji prevladava mišljenje da svatko tko je bio prije igrač, danas može biti trener, a to nikako ne može biti uvijet, plus u sve to kao i u svemu se umješa politika. Hrvatska reprezentacija u rukometu je svih ovih godina bila među top 3 reprezentacije svijeta, ako nije bilo zlato bilo je srebro ili bronca što je isto ogroman uspjeh, sada se zadovoljimo sa 8 mjestom, tražimo razne izgovore, te se trener ne smjenjuje. Vrlo čudno. Kažu nije im bio dan protiv Brazila, smije li profesionalcima biti ili nebiti dan? Kao i "stručnom" stožeru. Nitko ne pokušava biti trener umjesto njih, nego da na pravi ljudi dođu na prave pozicije, da hrvatska repka trči po terenu kao nekada, gdje nam nitko nije bio ravan, a ne kao sada gdje su igrači previše statični i bez ikakve ideje, kako u napadu, tako i u obrani!