Uz pravi skorerski šou američkog braniča Jacoba Pullena i novi rekord njegova kluba u ABA ligi, Cedevita je s lakoćom nadigrala Krku (104:75) i tako izborila svoju petu pobjedu (5-4) za četvrtu poziciju na ligaškoj ljestvici, odmah iza Zvezde (9-0), Mege (7-2) i Budućnosti (6-2).
Pullen je bio itekako vruć - zabio je pet trica, a iz igre je gađao sa 79 posto učinkovitosti - pa ga je Cedevitin trener Slaven Rimac pustio neka se raspuca što neki drugi hrvatski treneri svom igraču baš i nebi dozvolili.
- Ne dolaze ljudi gledati trenera kako mijenja igrače nego igrače koji su ekstra raspoloženi. Prošlu utakmicu je raspucan bio Cobbs i ja držim da, kada ima svoj dan, treba pustiti čovjeka da zabija, neka igra i 50 minuta jer nije lako doći u takav šuterski ritam - kazao je Rimac koji je dvoznamenkaste igrače imao i u krilnom-centru Elginu Cooku (20 koševa) i teškom centru Andriji Stipanoviću (17 koševa).
Dosadašnji klupski rekord u regionalnoj ligi držao je Ryan Boatright sa 38 koševa. Pullen je svoju inspiraciju objasnio ovako:
- Ne, ja samo nisam htio izgubiti prije no što ću krenuti u SAD vidjeti svoju kćer jer sada imamo pet dana slobodno. Zvala me prije utakmice i pitala kada ću doći kući pa sam htio biti siguran da ćemo pobijediti.
U to je, prije reprezentativne stanke, htio biti siguran i trener Rimac:
- Ovo je bitna pobjeda s aspekta pozicije u ABA ligi, a s njom smo se vratili u gornji dio tablice. Očekivali smo čvrsta suparnika jer Krka je momčad koja u ligi radi najviše prekršaja, ne dozvoljavaju tranziciju i skupljaju se u reketu. U početku smo s tim imali problema no sreća je da je Pullen imao fenomenalan dan pa je sa svojim tricama otvorio njihov reket. Bez ovakvog Pullena do ovih bodova bi došli puno teže.
Pričao je Rimac i o situaciji s reprezentativcima Katićem i Krušlinom. Katić je tražio izbornika da ga poštedi, a Krušlin nije niti pozvan jer se nije znalo hoće li moći igrati ili ne, a pokazalo se da može.
- Krušlin je s punim pogonom krenuo tek prije tri-četiri dana, a Katić je odlučio da je za njegovo koljeno bolje da se u ovoj reprezentativnoj pauzi dobro "rekupera". Ja sam za to da svaki igrač, koji može pomoći, ide u reprezentaciju, no on s tim svojim koljenom puše i na hladno pa ga sasvim razumijem. Teško je tu biti pametan, svatko za sebe mora odlučiti.
U sastavu nije bilo Brazilca Vitora Benitea, a po svemu sudeći više ga neće niti biti, koji je otputovao u Brazil kako bi se priključio brazilskoj reprezentaciji u kvalifikacijskim utakmicama za Svjetsko prvenstvo.
- S obzirom da je dobio udarac u koljeno, izašli smo mu u susret jer smo mogli računati na Bošnjaka, vratio se Krušlin, a na tim pozicijama sada u rotaciji imamo i Mustapića - objasnio je Rimac.