Hrvatski se ragbijaši vraćaju u svoj zagrebački dom, na igralište u Rudešu. Nakon više od 15 godina ondje će se u subotu (14.15 sati, HTV 2) igrati reprezentativna utakmica. Tribine su natkrivene, svlačionice uređene, a u savezu vjeruju da će, ako su u prethodnih nekoliko godina više puta uspjeli napuniti Kranjčevićevu, i na Rudešu tribine biti pune.
Suparnik je Nizozemska, koja je našima dužnik od prije tri godine, kada je izborila ulazak u viši rang iako je izgubila od Hrvatske u Splitu. Bilo je 16:14, našima je trebala pobjeda sa sedam razlike, minutu prije kraja vodili su 16:7... I dok se Hrvatski ragbijaški savez muči s novcem, Nizozemci su, u maniri svojih nogometnih kolega, izabrali smještaj u hotelu Sheraton!
Za Hrvatsku će ovaj put igrati samo trojica igrača našega porijekla sa Zemljina juga: iz Novog Zelanda došli su Mario Ožić i Caleb Brown, a iz Australije naš najbolji igrač Jai Ayoub. Njegova je majka Hrvatica, a otac Libanonac, inače ugledni ragbijaški menadžer u Australiji. No, prvi je put u sastavu Matej Rončević, francuski Hrvat.
– Rođen je u Francuskoj, govori hrvatski, i sam se javio da bi volio igrati za Hrvatsku – prenio je tajnik HRS-a Većeslav Holjevac.
Sam se javio i –- platio si put u Zagreb.
– Nije rijetkost da nam se javljaju igrači hrvatskoga porijekla, ali uglavnom iz Novog Zelanda. A njih nam je skupo dovoditi u Hrvatsku da ih vidimo, pa preko naših ljudi ondje najprije provjeravamo njihove kvalitete – dodao je Holjevac.
Poredak skupine A2 Europskog kupa nacija: Švicarska 12 (4 utakmice), Nizozemska 12 (3), Malta 4 (4), Hrvatska 4 (2), Litva 0 (3).