Hrvatsku u Madridu, u 18 sati, čeka "rendez-vous" s Francuskom. Eliminacijska utakmica s europskim prvakom za prolaz u četvrtfinale SP-a. Prije četiri godine Hrvatska je u osmini finala mundobasketa umalo iznenadila tada jaču Srbiju, no danas Lijepa Naša nije autsajder.
Ipak, galski pijetlovi ističu da su Hrvate više željeli od Grka. Dijelom i zbog onih 81:73 na turniru u Pau (bez svog najkreativnijeg igrača Borisa Diawa), a dijelom i zbog nestabilnosti forme hrvatske vrste. No, Hrvatska sigurno nije najpoželjniji suparnik iz skupine B, naglašava francuski izbornik Vincent Collet.
– U posljednje dvije godine ta je reprezentacija učinila znatan napredak. Uzlet Šarića dao im je puno, dominantnu poziciju četiri, napadački vrlo agresivnog igrača, a to je dimenzija koja im je nedostajala – kaže Vincent Collet.
Šarić: Samo borba
Upravo bi Dario mogao pomoći Hrvatskoj da ne posustaje u važnom trenutku. A i on je taj koji je među prvima stao uz svog izbornika, da bi demantirao twitterske insinuacije o otkazivanju poslušnosti. Budući da je to bila tema dana, ni francuski izbornik Collet nije mogao zaobići pitanje o internetskom napadu na Repešu.
– To može destabilizirati momčad, no može i izazvati "sveto ujedinjenje". Sjetite se samo 2006. kada se španjolski izbornik Hernandez morao vratiti kući zbog smrti roditelja, a Španjolci su bez njega u finalu s lakoćom pobijedili Grke koji su prije toga u polufinalu nadjačali Amerikance. Ovakvi eksterni udari mogu izazvati emotivni šok koji može potaknuti puno toga.
Istom temom, premda nevoljko, morao se baviti i hrvatski izbornik pa je za talijanski sportando.net izjavio:
– Način na koji smo igrali protiv Portorika sve je raščistio. Igrali smo kao pravi tim, a sve te laži mogu djelovati kao bumerang na ljude koji su to lansirali. Mi znamo tko je to i znamo njegove ciljeve. Zbog svega toga, u idućim će utakmicama moji momci imati ekstra motivaciju.
Ona se očekuje, dakako, i protiv Francuske.
– Francuzi pokušavaju igrati slično kao i kada je Parker u sastavu, no nije to isto. Ipak, još uvijek je to jako dobra momčad – ističe Bojan Bogdanović.
Dva odlična NBA igrača
– Oni su atletski uistinu moćni, no ako im zatvorimo skok u napadu i kontru, ako im ne dopustimo lagane koševe, ne vidim drugi način na koji nas mogu pobijediti – naglašava Luka Žorić.
Da bi to bilo tako, mora postojati ono što cijelim svojim košarkaškim bićem zagovara Dario Šarić.
– Za nas je jedini način borba. Mi imamo napadačkog talenta, no u obrani se moramo tući.
Nužnost takvog pristupa ističe i najveći mangup među našima Markota:
– Tako smo jadno izgledali protiv Grčke i Senegala pa smo, tako frustrirani, jedva čekali utakmicu s Portorikom. Bilo je tu i nervoze i straha, no dobro je završilo. Sada svatko treba spustiti svoj ego dolje i boriti se zajedništvom do kraja. Ako budemo ekipa, možemo igrati protiv svakoga.
Sve te misli uoči još jedne eliminacijske utakmice uobličio je izbornik Repeša:
– Ostali smo dužni prije svega sami sebi. Dosad nismo pružili što hoćemo i što možemo, no mi smo spremni napraviti nešto ozbiljnije.
A za takvo što najprije će trebati pobijediti Francusku s dva izvrsna NBA igrača, Batumom i Diawom (on je NBA prvak sa Spursima), ali i nizom vrlo dobrih igrača poput Gelabalea, Lauvergnea, Huertela, Diota...
>> Hrvatska je Francusku posljednji put pobijedila prije dugih sedam godina
>> Može li Hrvatska pobijediti Francusku i ući u četvrtfinale?