Jedini cilj koji nisam ostvario u karijeri je medalja s reprezentacijom. Igrao sam u NBA ligi i najvećim europskim klubovima, osvojio petnaestak trofeja, ali u repki mi nedostaje nešto konkretno. To je jedan od glavnih razloga što još nosim reprezentativni dres. Nadam se da će se kockice posložiti pa da se i to ostvari, to bi bila kruna moje karijere – kaže Roko Leni Ukić (30) u intervjuu za Večernjakov sportski tjednik Max!... Roko će predvoditi našu reprezentaciju u još jednom pokušaju osvajanja medalje na velikom natjecanju. Kapetan se uvijek rado odaziva pozivu izbornika, a sada je s 30 na leđima postao i najiskusniji na reprezentativnom popisu igrača, iako je prije samo pet-šest godina bio najmlađi.
– Košarka je moj život. Igrat ću za reprezentaciju još možda dvije ili tri godine, a onda ću do kraja života, ako Bog da zdravlja, imati vremena uživati u slobodnim ljetima. Vuče me neka ambicija da probamo nešto napraviti. Svake godine smo blizu, ali nikako da učinimo i taj odlučni korak – kaže Ukić.
Oprezan je u najavama uoči Eurobasketa. Ističe da je Hrvatska danas kvalitetna, ali i upozorava da još najmanje pet-šest država ima barem jednaku, ako ne i bolju momčad od nas. Prošao je nekoliko prvenstava u kojima smo ispali na jednu loptu. U Sloveniji smo prije dvije godine bili najbliže, došli u polufinale, pa ostali bez goriva. Ipak, sada imamo prednost domaćeg parketa. Osim toga, nekoliko mladih igrača je stasalo, a od starijih nitko nije u silaznoj putanji.
Roko tvrdi da smo danas i jači nego uoči Slovenije 2013. Je li to znak da je došlo vrijeme za prekid posta dugog dva desetljeća?
– Uhvatimo li pozitivan zamah i dobru startnu poziciju u skupini, u drugom dijelu koji će biti presudan možemo si olakšati posao. Pozitivni smo i optimistični, a kako će sve skupa ispasti, nitko ne može jamčiti. Lani je također bila slična situacija, pa smo kiksali.
Ukić smatra da su Grci u našoj skupini daleko najjači. Nakon njih dolazimo mi, a onda su tu Slovenci koji će vjerojatno biti oslabljeni neigranjem glavnog igrača Gorana Dragića. Što se pak tiče kandidata za zlato, u prvi plan gura Francuze i Španjolce.
– Francuzi su domaćini, brane zlato i imaju odličnu momčad, a Španjolci su, u kakvom god sastavu došli, uvijek dobri. Nakon njih ima dosta reprezentacija koje se mogu uplesti u borbu za medalje. Među njima smo i mi. Srbi su lani napravili sjajan rezultat na SP-u, to je reprezentacija koja nas sigurno može pobijediti, ali možemo i mi njih – nastavlja iskusni razigravač.
– Košarka je moj život. Igrat ću za reprezentaciju još možda dvije ili tri godine, a onda ću do kraja života, ako Bog da zdravlja, imati vremena uživati u slobodnim ljetima. Vuče me neka ambicija da probamo nešto napraviti. Svake godine smo blizu, ali nikako da učinimo i taj odlučni korak – rekao je Ukić čiji razgovor možete pročitati u sportskom tjedniku Max!
Oprezan je u najavama uoči Eurobasketa. Ističe da je Hrvatska danas kvalitetna, ali i upozorava da još najmanje pet-šest država ima barem jednaku, ako ne i bolju momčad od nas. Prošao je nekoliko prvenstava u kojima smo ispali na jednu loptu. U Sloveniji smo prije dvije godine bili najbliže...
>> Stipčević pogodio sa sirenom za pobjedu, Novozelanđani pokušali preplašiti Hrvate
E sto si onda izabrao Hrvatsku jer tko silazi s postolja ne vraca se!