Ona je vožena od Colona do Cordobe u dužini 303 kilometra, a španjolski vozač momčadi BMW X-Raid je slavio u vremenu 2:11.15 ispred sunarodnjaka, i jednog od većih favorita za naslov, Carlosa Sainza u Volkswagen Touaregu. Sainz je zaostao 2.07 minuta za pobjednikom.
Stephane Peterhansel, legendarni francuski vozač koji je u konkurenciji motociklista Dakarski reli osvajao 1991., 1992., 1993., 1995., 1997. i 1998. godine, a potom vozeći Mitsubishi Pajero 2004., 2005. i 2007. godine, prvu je etapu završio na trećemu mjestu s 43 sekunde sporijim vremenom od Sainza.
Peti nakon prve etape je branitelj naslova Giniel de Villiers s 4.31 minutu sporijim vremenom od pobjednika.
U konkurenciji motociklisti najuspješniji u prvoj etapi bio je Francuz David Casteu.
Dakarski reli, prva etapa (Colon-Cordoba)
Automobili, 303 kilometra:
1. Roma (Špa / BMW) 2h11.15
2. Sainz (Špa / Volkswagen) +2.07
3. Petehansel (Fra / BMW) +2.50
4. Al-Attiyah (Kat / Volkswagen) +3.29
5. De Villiers (JAR / Volkswagen) +4.31
...
Motocikli, 219 kilometara:
1. Casteu (Fra / Sherco) 1:50.42
2. Despres (Fra / KTM) +0.03
3. Coma (Špa / KTM) +0.12
4. Viladoms (Špa / KTM) +1.45
5. Lopez Contrado (Čil / Aprilia) +2.42