Umjesto flamenka, sinoć se u Madridu plesao kazačok. Sve je bilo
spremno za veliku fiestu, čak su tiskane i posebne akreditacije za
veliko slavlje u središtu grada, no Rusi nisu pristali na takav
scenarij. Dva Amerikanca, trener Blatt i razigravač Holden, postali su
najveći ruski košarkaški heroji. I kapetan Kiriljenko (17 koševa) koji
je, u nevjerici, podigao pehar prvaka.
Pred 15.000 gledatelja, pobjedonosnim košem Amerikanca Holdena, Rusi su
pobijedili Furiju (60:59). Prije tog posljednjeg napada, Holden je tri
puta zabrljao, kod nekih izbornika zacijelo bi sjedio na klupi, no
njegov sunarodnjak David Blatt u njega je vjerovao.
I u rusku obranu koja je bila čvrsta, ako se našalimo, kao ona kod
Staljingrada. Tamnoputi branič ukrao je loptu Pauu Gasolu, preveo
je, isfintirao svog čuvara i pogodio za zlato. Imali su Španjolci još
dvije sekunde za napad. Pokušali su preko svog najboljeg igrača, no
Gasolu (14 koševa) taj dan ništa nije išlo. Promašio je devet šuteva iz
igre i sedam sa crte za slobodna bacanja. Promašio je i posljednji šut
za rusko ludilo i “kaljinku”.
Španjolci su u svom dvorištu uz spektakularnu podršku navijača podlegli
pritisku. Posebice Navarro, koji je ostao na nuli. Šutirali su za
dvicu 7-35 (samo 20 posto), pa ih nije spasila ni odlična tricaška
večer Josea Manuela Calderona (pet trica).
Ostaje zabilježiti, kao zanimljivost, da je Hrvatska četiri od pet
svojih najboljih utakmica na ovom Eurobasketu odigrala protiv četiriju
prvoplasiranih reprezentacija. Prvacima Rusima odupirala se tri
četvrtine, Španjolce je pobijedila, a protiv Litavaca i Grka izgubila
je posljednjim šutom.
Litva brončana
Košarkaši Litve osvojili su brončanu medalju na Eurobasketu u Madridu, te osigurali izravan plasman na Olimpijske igre u Pekingu sljedeće godine. Litva je u dvoboju za broncu svladala Grčku sa 78-69 (20-19, 21-15, 21-20, 16-15). (Hina)