SAD - Hrvatska: Ivan i Mario mogu sve

Nakon takvog tjedna, zapravo cijelog početka sezone, Ivana Ljubičića i Marija Ančića, raspoloženje u našoj reprezentaciji naglo je skočilo. Uoči ovotjednog dvoboja s SAD-om, koji će se od petka do nedjelje održati u Los Angelesu, izbornik Nikola Pilić dobio je potvrdu da su naši prvi tenisači u odličnoj formi. Na turnirima u Dubaiju i Scottsdaleu pobjeđivali su upravo na betonu, podlozi na kojoj će se igrati i u Carson Cityju.

Pilić već u Kaliforniji
- Znao sam i prije da Ivan i Mario vrijede mnogo više no što njihovi plasmani, pa i njihovi rezultati pokazuju. Ljubo je potpuno sazrio kao igrač i sad bere vrhnje napornog dosadašnjeg rada, a i Mario je na dobrom putu. Sve nas to ohrabruje uoči sraza s Amerikancima i potkrepljuje ono što sam i prije mislio: nismo bez izgleda. Ivan i Mario mogu svakoga pobijediti.

Tako zbori izbornik Pilić, koji se zajedno s većim dijelom reprezentacije, predvođenom igračima Rokom Karanušićem i Željkom Krajanom, već preselio u Kaliforniju. U ponedjeljak će im se pridružiti Mario Ančić, a najkasnije u utorak i Ivan Ljubičić. Tamo je svakako bilo mjesta i za Ivu Karlovića, ali on se nije odazvao Pilićevu pozivu. Navodno mu nije zaboravio neke uvrede, koje je Pilić ipak izrekao u šali.
- Više puta pokušavao sam stupiti u kontakt s Karlovićem, nisam uspio. I preko Ljubičića sam mu poručio da ga želim u reprezentaciji, ali nije se odazvao. Karloviću su vrata reprezentacije otvorena, ali neću kleknuti na koljena i moliti ga. U tom smislu, svaka pomoć predsjednika HTS-a Radimira Čačića na pomirenju je dobrodošla - ustvrdio je Pilić.

Roddick osjeća bol  
Niti Amerikanci nisu bez problema, iako je njihov izbornik Patrick McEnroe okupio momčad iz snova: Andyja Roddicka i Andrea Agassija u singlu i braću Bryan, Boata i Mikea u paru. Braća su u subotu bez većih teškoća u polufinalu turnira u Scottsdaleu pobijedila Marija Ančića i njegova partnera, Južnoafrikanca Jeffa Coeetzeea, ali to ne mora ništa značiti. Ipak su Ivan i Mario osvajači olimpijske bronce. A McEnroea zabrinjava Roddickova ozljeda gležnja od prije desetak dana. U međuvremenu je počeo lagano vježbati, ali...

- Povremeno još osjećam bol, ali do petka će i to proći. Unatoč posljednjim odličnim rezultatima Ljubičića i Ančića, iznenađenja neće biti - izjavio je Roddick, istaknuvši da mu je posebna čast biti u reprezentaciji u kojoj je i njegov idol Andre Agassi.

Agassi ruši McEnroea
"Kockar" iz Las Vegasa, poznat po tome da je osvojio sva četiri Grand Slama, odlučio se nakon pet godina vratiti u reprezentaciju samo s jednim ciljem: da još jednom osvoji Davisov pehar. Agassi je posljednji put igrao za reprezentaciju SAD-a 2000. godine u četvrtfinalnom dvoboju s Češkom, igranom također u Kaliforniji.  Amerikanci su pobijedili s 3:2, a Andre je svladao i Slavu Dosedela i Jiržija Novaka. Po broju pojedinačnih pobjeda u Davisovu kupu bolji od Agassija među Amerikancima samo je John McEnroe s 41 pobjedom. Andre ih ima 35 i do kraja karijere želi i po tome biti najuspješniji.
Iako Agassi i Roddick kombinirano vode s 9:2 u susretima s Ljubičićem i Ančićem, naš izbornik nije pesimist.

- Dobar dio tih mečeva bio je na rubu, naši su igrači izgubili i neke dvoboje u kojima su mogli pobijediti. Los Angeles je prava prilika za poboljšanje salda.