Posljednji susret osmine finala SP-a u Brazilu između Belgije i SAD-a ponudio je spektakularan nogomet s visokim tempom igre, a nakon utakmice u kojoj je pitanje putnika među osam najboljih odlučeno je u produžecima, više su se radovali izabranici Marca Wilmotsa slaveći sa 2:1.
Tijekom ogleda na Areni Fonte Nova u Salvadoru, upućeno je nevjerojatnih 56 udaraca na vrata.
Belgijci su u prvih 90 minuta bili mnogo bolji suparnik, opsjedali su šesnaesterac SAD-a, a vratar Tim Howard čudesnim obranama spašavao je svoju momčad. I kada su počeli produžeci, Wilmots je povukao ključan potez. U igru je ubacio Lukakua koji je prvo u 92. minuti sjajno prošao po desnoj strani te ušavši u kazneni prostor, dodao De Bruyneu koji se, pak, riješio čuvara te doveo u vodstvo Crvene vragove. Nedugo potom, u 105. minuti, Lukaku, napadač Chelsea na posudbi u Evertonu, nakon akcije s De Bruyneom povećao je vodstvo Belgije.
Dojam je bio kako su Amerikanci slomljeni, međutim, čim je počeo drugi, produžetak Green je sjajnim volejem smanjio rezultat. SAD je sve bacio u napad i u nekoliko navrata imao priliku za izjednačenje, ali Dempsey i Jones nisu se snašli na najbolji način pa su na ogled s Argentincima u četvrtfinalu ipak otišli Belgijci.
– Srce mi se slama. Imali smo odličnu priliku, ali čestitke Belgiji jer igrala je sjajno kao i mi – kazao je vratar Howard te na pohvale zbog uspješnih obrana kroz suze dodao:
– To je ponekad tako, to mi je posao.
Inače, susret u Salvadoru imao je zanimljivu uvertiru pa je tako belgijski premijer Elio di Rupo kazao:
– Predsjedniče Obama, kladim se s vama u pivo da ispadate.
A legendarni američki boksač Mike Tyson savjetovao je sunarodnjake da se paze sudaca.
– Morate biti oprezni jer suci su na SP-u dosudili nekoliko groznih odluka. Morate znati da će pokušati zeznuti i Amerikance u bilo kojem trenutku – naglasio je Tayson te skandirao 'USA, USA, USA!'.
Inače, Belgija i SAD do ovog susreta igrali su međusobno pet puta. Crveni vragovi slavili su četiri puta, a SAD davne 1930. godine (3:0) na otvaranju SP-a u Urugvaju.
– Amerikanci su psihički strašno jaki. Pripremili smo se za rat – rekao je uoči utakmice izbornik Belgije Marc Wilmots dok je njegov kolega, izbornik SAD-a Jürgen Klinsmann poručio da se ne boje Crvenih vragova, a svojim igračima sugerirao da pričekaju s čekiranjem povratnih avionskih karata za članove svojih obitelji koji ih prate u Brazilu.
>>Nogomet jači od politike: Wilmotsovi dečki ujedinili 'zaraćene' Valonce i Flamance
Zamislite da je na GOlu Amerike Stipe Pletikosa koliko bi već bilo golova u njihovoj mrezi