Ruska tenisačica Marija Šarapova odigrala je u noći s ponedjeljka na utorak svoj prvi meč na američkom tlu nakon više od dvije godine te se pobijedivši Amerikanku Jennifer Brady sa 6-1, 4-6, 6-0 probila u 2. kolo WTA turnira u Stanfordu za koji je dobila pozivnicu.
- Osjećam se tako da bih vas sve izgrlila i zahvalila vam. Ovo mi je bio prvi meč u Sjedinjenim Državama nakon jako dugog vremena, a ovo je najbliže što mogu nazvati svojim domom. Dobrodošlica je bila nevjerojatna, a igranje tako blizu mom domu je bilo nešto posebno - izjavila je 30-godišnja Ruskinja nakon pobjede.
Šarapova se u travnju ove godine vratila igranju na WTA turnirima nakon 15-mjesečne suspenzije zbog korištenja nedopuštenog stimulativnog sredstva meldonija. Na prvom turniru u Stuttgartu stigla je do polufinala, potom je u Madridu prošla jedno kolo, da bi u Rimu predala meč 2. kola našoj Mirjani Lučić-Baroni zbog ozljede bedrenog mišića.
Ta ju je ozljeda prisilila na gotovo tromjesečno izbivanje s terena i propuštanje cijelog dijela sezone igranja na travnatoj podlozi na kojoj je 2004. u Wimbledonu, kao 17-godišnjakinja, osvojila svoj prvi od pet Grand Slam naslova.
Šarapovu u 2. kolu turnira u Stanfordu čeka 7. nositeljica, Ukrajinka Lesia Curenko.
U 2. kolo se probila i najbolja hrvatska tenisačica Ana Konjuh (WTA - 20.). Peta nositeljica turnira je vodila sa 6-3, 1-0 kad joj je Novozelanđanka Marina Eraković, koja je rođena u Splitu, predala dvoboj zbog ozljede vrata.
Konjuh će u 2. kolu igrati protiv Ruskinje Natalije Vihljanceve (WTA - 65.) koja je sa 6-4, 6-3 nadigrala američku kvalifikanticu Danielle Lao. Vihljanceva je svladala Konjuh u njihovom jedinom međusobnom dvoboju odigranom prije mjesec i pol dana na travnatoj podlozi u nizozemskom 's-Hertogenboschu.
WTA Stanford - 1. kolo
Kayla Day (SAD) - Misaki Doi (Jap) 6-4, 6-2
Natalija Vihljanceva (Rus) - Danielle Lao (SAD) 6-4, 6-3
ANA KONJUH (HRV/5) - Marina Eraković (NZ) 6-3, 1-0, predaja
Marija Šarapova (Rus) - Jennifer Brady (SAD) 6-1, 4-6, 6-0
Lesia Curenko (Ukr/7) - Lara Arruabarrena (Špa) 6-3, 6-3
Nicole Gibbs (SAD) - Claire Liu (SAD) 4-6, 6-2, 7-6 (5)