Kad je preuzimao vlast, novi predsjednik HKS-a Ivan Šuker naredio je glavnom tajniku Željku Drakšiću da se pod hitno pozabavi rješavanjem slučaja Dragana Bendera, 17-godišnjeg košarkaša koji je zbog striktnog ugovora s Adidasom spriječen igrati za reprezentaciju na juniorskom SP-u.
Draganov otac je ljutit
Na licu mjesta više se nije dalo ništa srediti, jer su i Adidas i Nike nepopustljivi, pa je dečko kojeg su NBA skauti najviše željeli vidjeti otišao u rodnu Čapljinu. A sve to poprilično je razljutilo Draganova oca, koji je na HKS ljutit još od lani. Tada se u majici reprezentacije ozlijedio njegov stariji sin Ivan koji, po ocu, nije od Saveza dobio zadovoljavajuću skrb. Ivan je tada završio na operaciji u Hrvatskoj nakon koje je morao na još jednu operaciju (u Izraelu) pa je ovo dodatna kap gorčine u obitelji Bender.
Kad se već sve to dogodilo, već ovo ljeto treba nešto poduzeti. Posebice što se neki u HKS-u pribojavaju da iza cijele priče stoji nečija želja da se ovog supertalentiranog momka otuđi Hrvatskoj. Premda su ljudi poput Ivana Šukera, Velimira Perasovića i njegova sportskog direktora Nikole Vujčića uvjereni da mladi makabijevac ne želi igrati ni za koga osim za Hrvatsku, tu se može i nešto dodatno učiniti da se Hrvatska osigura. Neka Savez plati Fibi svotu za mijenjanje popisa igrača (to je tisuću eura po igraču) i neka ga izbornik Velimir Perasović pozove na pripreme seniorske reprezentacije. A za nju se smije igrati u tenisicama u kakvima igrač poželi jer se ugovor Saveza s Nikeom u tom dijelu ne odnosi na seniore.
Za krivu čarapu 500 eura
S tim činom bi Hrvatska koliko toliko udobrovoljila Benderove, jer Dragan je ionako već sada među 24 najbolja naša košarkaša, a neki će reći da se može izboriti i za završnih 12 za Eurobasket. Ako to i ne može, zašto ne bi bio 12. igrač reprezentacije u ime njegova talenta kukočevskih dimenzija.
Neki u Savezu nisu skloni toj opciji jer se nadaju da se još uvijek može nešto izvesti da Bender nastupi na EP-u do 18 godina koje počinje 23. srpnja. Ako to ne uspije, neka Peras pozove Dragana kako bi 'mali' ovo ljeto ipak bio u nekom reprezentativnom programu. Uostalom, i seniorski izbornik ima problema s otkazima (braća Barać, Perić, vjerojatno i Radošević) pa će naknadno pozvati Buvu i Šakića.
Mnogi košarkaški djelatnici drže da Bender na seniorskim pripremama nije loša ideja. Jedan duhoviti sugovornik predložio je da se kod svih provjeri i što je s čarapama. Jer, za krivu boju čarapa na predstavljanju momčadi Fiba kažnjava s 500 eura, a za ponovljeni slučaj s 1000 eura...
>>Dragan Bender neće igrati za Hrvatsku, vraća se kući zbog rata oko tenisica
Bilo bi čestito i pravedno da Bender igra za svoju Bosnu ili da se za dobre pare proda Izraelu umjesto da se za male pale proda Hrvatima.