Naturalizirana Amerikanka Shavonte Zellous (29) trebala bi na Europskom prvenstvu u Češkoj iduće godine prvi put nastupiti za Hrvatsku na velikom natjecanju. Naravno, uvjet je da uspješno prebrodimo kvalifikacijski ciklus. O tome piše sportski tjednik Max!
Podsjetimo, američka je Hrvatica u dresu naše reprezentacije trebala istrčati i lani na EP-u u Mađarskoj i Rumunjskoj, ali u tome je u posljednji trenutak spriječena uz veliki skandal za koji je ona najmanje kriva. Naime, u MUP-u nisu željeli potpisati dokument s kojim bi se Zellous priključila reprezentaciji, uz obrazloženje da oni imaju svoju proceduru i da je iz Hrvatskog košarkaškog saveza prekasno poslan zahtjev za dobivanje državljanstva.
– Imala sam veliku želju nastupiti u Mađarskoj, ali sve se izjalovilo. Ispostavilo se kako su dokumenti iz Amerike stigli brže od onih hrvatskih. Jako sam tužna zbog toga – kaže Shavonte.
Sve je podnijela dostojanstveno, već tada najavivši da će se spremno odazvati pozivu za iduće kvalifikacije, što je i učinila.
Odlično se uklopila
– Žao mi je što nisam mogla pomoći suigračicama da izbore nastup na Olimpijskim igrama, to bi za mene bio velik izazov i svojevrsna kruna karijere.
Zanimljivo je da je Zellous sama izrazila želju za nastupom za Hrvatsku. Imala je nekoliko pokušaja drugdje, no nije uspjelo. Dok je igrala za Galatasaray, o tome je puno razgovarala s kapetanicom Jelenom Ivezić, tada igračicom drugog turskog kluba, Ceyhana, koja je ispočetka nije shvaćala ozbiljno. Međutim, kada je vidjela da se ne šali, Jelena je odmah nazvala izbornika i sve je brzo dogovoreno. Otprije su joj bile poznate odlične igre naših reprezentativki i znala je da neće biti problema s prilagodbom.
– Osam godina nastupala sam u američkoj profesionalnoj ligi, ali nikada nisam igrala za američku reprezentaciju. Stoga sam opciju s hrvatskom vrstom doživjela kao dobru priliku – dodaje Zellous, trenutačno igračica turske Adane.
Nije je zaobišla ni nagrada WNBA za igračicu koja je najviše napredovala u 2013. Do sada u hrvatskom dresu ima dvije službene i veći broj prijateljskih utakmica. Uklopila se više nego dobro i danas je prvo ime naše repke. Izbornik Braslav Turić upravo na njoj gradi igru reprezentacije i optimizam uoči predstojećih odlučujućih kvalifikacijskih okršaja.
– Sada su mi već dobro poznate mogućnosti i kvaliteta svih naših igračica. Imamo sjajnu prvu petorku i puno mladih djevojaka koje se dobro razvijaju, uče i vrlo su perspektivne. Dobro smo posložene, pune snage i želje za pobjedom, a vjerujem da sam im svojim dolaskom donijela novu kvalitetu – nastavlja Amerikanka, koju suigračice od milja zovu Zee.
Motiva ne nedostaje
Iako je već u zreloj igračkoj dobi, Shavonte još uvijek ima puno motiva, neostvarenih planova i želja vezanih uz košarku. Što se tiče reprezentacije, tu nema dvojbi.
– Nikada nisam požalila što sam izabrala Hrvatsku. To je bila dobra odluka – zaključila je Shavonte.
Cijelu priču pročitajte u Maxu!
>> Ministar Ostojić ne da se požurivati, pa Amerikanka Shavonte neće igrati za Hrvatsku
dobra odluka je zato jer sa našom putovnicom igra kao eu igračica po europi, to je jedini razlog i ništa drugo