Slaven Belupo igrat će u prvom kolu premijere Europske lige s malteškom Birkirkarom, koju je Hajduk prošle sezone 'počastio' sa sedam golova, tri na Malti, četiri u Poljudu. Igralo se također u prvom pretkolu posljednjeg izdanja Kupa Uefe. Susreti prvog kvalifikacijskog kola Europske lige igraju se u četvrtak 2. i utorak 7. srpnja. U drugom pretkolu Slaven Belupo će igrati s makedonskim Milanom...
Ždrijebanje 1. i 2. pretkola Europske lige nogometaše Slavena Belupa zateklo je na pripremama u Kranjskoj gori:
- Favoriti smo u 1. pretkolu s malteškom Birkirkarom i uvjeren sam da ćemo se uvrstiti u 2. pretkolo u kojem nas očekuje makedonski Milano iz Kumanova o kojem ćemo ubrzo imati više informacija. Za nas je najvažnije da smo izbjegli daleka putovanja, koja bi nam sigurno poremetila pripremno razdoblje. Prođemo li oba pretkola bio bi to još jedan uspjeh farmaceuta u Europi - kazao je trener koprivničkog prvoligaša Milivoj Bračun.
U gradu Birkirkara živi svega 21.775 stanovnika, a u europskim natjecanjima njihovi su stanovnici gledali samo poraze. U posljednji deset sezona u Kupu Uefe pobjeđivali su ih Šahtar, Lingbi, moskovski Dinamo, Metalurg, Ferencvaroš, Tiranski Partizani, Apoel te lani Hajduk.
U Intertoto kupu igrali su prije dvije godine s Mariborom, a u Ligi prvaku gubili 2000. od Reykjavika, te 2006. od islandskog B369.
Hajduk - Birkirkara 4:0
Birkirkara - Hajduk 0:3
Rijeka će igrati s lukseburškim Differdangeom u 2. kolu kvalifikacija. O kakvom se klubu radi, govori podatak da su u sezoni 2007/08 završili kao sedmoplasirani u luksemburšom prvenstvu. Posljednji puta osvojili su ga 1979. godine... Lani su okončali na drugom mjestu, 11 bodova iza Dudelangea. Igraju na stadionu Stade Thillenberg, koji prima 6300 ljudi, od kojih samo 300 može sjesti za vrijeme utakmice.