Dvije i pol sezone proveo je Slaven Bilić u Evertonu, od lipnja 1997. godine do siječnja 2000. No, sutra će hrvatski trener biti na drugoj strani, na klupi West Hama, kluba iz kojeg je 1997. kao igrač prešao na Evertonov Goodison Park.
– S jedne strane to će, naravno, biti posebna utakmica za mene, a s druge će biti kao i sve druge, jer također se borimo za tri boda. Veselim joj se u svakom slučaju – rekao je Bilić.
Zauvijek kupio navijače
Zanimljivo, West Ham pobijedio je Everton samo jednom u posljednjih 17 međusobnih ogleda. Bilo je to još prije osam godina.
– Nisam znao taj podatak, iznenadili ste me, ali i to je dokaz koliko će nam biti teško. No to me ne brine jer sve to pripada prošlosti, utjecat će na nas jedino ako dopustimo da utječe, budemo li previše razmišljali o tome – poručio je Bilić.
Iako je u Evertonu kao igrač bio dvije i pol sezone, a u West Hamu jednu i pol, puno veći trag Bilić je ostavio u čekićarima. U Evertonu ga je pak spriječila ozljeda leđa pa je za plave odigrao svega 24 utakmice od mogućih 91.
Usporedbe radi, u sezonu i pol u West Hamu odigrao je 48 od mogućih 57.
– Napustio sam West Ham i došao u Everton s velikim ambicijama. Želio sam osvajati trofeje. No, ozlijedio sam se već u prvoj sezoni, a kasnije više nikad nisam došao na razinu kao prije ozljede. Nisam opravdao 4,5 milijuna funti koje su platili za mene – prisjetio se Bilić jučer u svojoj kolumni za Evening Standard.
West Hamovi navijači obožavaju Bilića zato što je u Everton trebao prijeći već u siječnju 2007. godine, no odgodio je transfer za šest mjeseci jer je West Hamu želio pomoći u borbi za opstanak.
Redknapp je lagao
– Tadašnji menadžer West Hama Redknapp jednom je izjavio da sam u West Hamu ostao zbog bonusa, no vjerujte, u Evertonu bih dobio puno više. Ostao sam jer sam želio spasiti West Ham – prisjetio se Bilić.
>> Pogledajte neobičan incident koji je prekinuo presicu Slavena Bilića!
Koje 2007? Sta, kao mladi trener?