Ne treba suditi sezonu prema prvoj utrci, ali odlazeći s otoka u Perzijskom zaljevu, bilo vozači u sponzorskim helikopterima, bilo gledatelji daljinskim upravljačem gaseći televiziju, koristili su iste riječi:
– Nikada dosadnije!
Promjena ne znači uvijek poboljšanje, u ovom slučaju zabrana dolijevanja goriva, a zatim i kalkuliranje s brzom vožnjom zbog štednje guma kako bi se preskočio ulazak u boks, uspavala je i vozače i njihove navijače.
– Četiri mjeseca čekao sam da počne sezona i što se dogodilo? Ugasio sam televizor pola sata prije kraja jer je bilo toliko dosadno da sam se umorio. Nešto se mora učiniti s pravilima, inače će rijetki imati snage pratiti utrke – požalio se jedan Schumacherov navijač.
Ipak, čelnici Formule 1 oduševljeni su (?!) viđenim:
"Odluka o zabrani dolijevanja goriva učinila je utrku mnogo uzbudljivijom", navodi se u službenom izvještaju s VN Bahreina.
Logično je stoga pitati jesu li oni iz VIP loža uopće gledali utrku u Bahreinu?
Schumacher se izlazeći iz bolida požalio da se moglo prestizati samo bolid koji je izletio sa staze, a prvak Jenson Button dodao je:
– Svi odlazimo u istom trenutku u boks i ondje ostajemo jednako dugo. Priznajte, prilično dosadno.
Što se nudi navijačima?
Na tribinama Bahreina skupi se tek 40 tisuća gledatelja, što je malo prema utrci u Maleziji, gdje će ih biti više od 100 tisuća. Ali, što se tim ljudima uopće nudi? Gledati bolide u vlakiću?
– Moramo reagirati, ovako dosadne utrke dugo nije bilo, Bernie Ecclestone i FIA moraju vidjeti što se može učiniti. Otjerat ćemo gledatelje, moramo im priuštiti zabavu – upozorava Nick Fry, izvršni direktor Schumacherove momčadi.
Glave su skupili čelnici Red Bulla, McLarena i Mercedesa (Ferrari se ne buni nakon dvostrukog slavlja) i predlažu sljedeće – svi moraju dva puta u boks, čime vozači više ne bi morali biti prisiljeni čuvati gume.
Vremena još ima za promjene, no šteta bi bilo da i ostale utrke budu kao ona u Bahreinu, da prosječni gledatelj formule nakon ručka pogleda start i potom ode na nedjeljnu kavu. Ionako će u večernjim vijestima biti potvđen poredak nakon prvog kruga.
Stjuardese Emirates Airlinesa dovedene kako bi netko ipak mogao zapljeskati vozačima!
Otvaranje sezone trebalo je biti na VN Australije, no čelnici FIA-e odlučili su započeti u Bahreinu, kako bi činjenicom da se kod njih vozi prva utrka – privukli gledatelje. Plan im je pao u vodu. Kapacitet staze je 34 tisuće gledatelja, no nije bila navala. Lani je utrku pratilo svega 28 tisuća ljudi.
– Gledanost nije bila baš tako niska kao u Turskoj, ali gledajući vozače kako hodaju prema postolju, mogli ste vidjeti da su najmanje polovica ljudi u publici bile stjuardese – primijetio je komentator utrke Andrew Davies.
Tvrdi kako je to bio okrutan štos Emirates Airlinesa.
– Kompanija je dovela sve svoje visoke stjuardese kako bi bile oko postolja. Fernando, Felipe i Lewis dobili su pljesak visokih žena.
Među njima su bili i šefovi, ali druge dvije zračne kompanije. Vlasnik Virgin Racinga je tajkun Richard Branson koji u vlasništvu ima i putničku flotu, a kraj njega bio je i konkurent Tony Fernandes, šef Lotusa i vlasnik Air Asie.