Trener Slaven Belupa Zoran Zekić dan prije utakmice s Rijekom postao je novi sportski direktor momčadi iz Koprivnice. Kreirat će tako sportsku politiku i biti menadžer engleskog tipa, a nakon što je povukao prve poteze u novoj ulozi, okrenuo se prvenstvenom susretu na Rujevici. No, farmaceuti su tu ostali kratkih rukava i u 26. kolu Prve HNL izgubili 0:3 od Rijeke.
Uz bok Dinamu i Osijeku
Momčad s Kvarnera tako se zadržala na samo bodu manje od vodećih Dinama i Osijeka (53).
Iako rezultat daje naslutiti kako je utakmica bila jednostavna, na terenu to nije tako izgledalo. Barem ne u prvom poluvremenu. Slaven je bio vrlo opasan u prvom dijelu. Štoviše, utakmica je otvorena sjajnom prilikom gostiju već u prvoj minuti, a autor je bio Bogojević. Bilo je tu još prilika poput onih Solde, Kvržića i Zapate... ali rezultata nije bilo.
Rijeka je uspjela povesti u 55. minuti. Adam Gnezda Čerin razigrao se minutu nakon što je ušao u igru. Dao je odličnu loptu Domagoju Pavičiću na lijevu stranu kaznenog prostora, ovaj je potrčao prema golu, a onda vratio u sredinu gdje Haris Vučkić čeka i zabija za 1:0.
Samo 15 minuta kasnije momci Gorana Tomića povećali su vodstvo. Akcija im je krenula iz kornera, Čerin je odigrao povratnu loptu za Josipa Drmića koji zabija.
Pobjedu je u 78. minuti potvrdio Čerin koji je sudjelovao u sva tri pogotka, a kod ovog posljednjeg se našao na odbijenoj lopti i zabio.
No, iako su domaćini uzeli tri boda, mora se priznati da je Slaven Belupo bio čvrst i razigran. Rijeka je imala veći posjed lopte (60 posto naprema 40 posto), ali Koprivničanci su imali više udaraca, ukupno 14, od toga pet u okvir gola. Riječni su imali 11, pet u okvir gola.
- Izgledalo bi smiješno da kažem da smo nakon poraza od 0:3 bili bolji. Ne mogu reći da smo ušli loše u drugo poluvrijeme, ali nije bilo dobro. Malo smo se poremetili, nismo se snašli. Greške iz prekida sam već prokomentirao s igračima, to je nedopustivo iako znamo kvalitetu Rijeke. Nakon drugog pogotka smo vidljivo pali. Imao sam neke svoje zamisli, ali taj pogodak nas je totalno ubio. Imali smo veliki broj šansi u prvom poluvremenu, ali nismo bili konkretni. Na kraju, moramo čestitati Rijeci na pobjedi - rekao je Zoran Zekić.
Trener Rijeke priznao je da je igrao protiv vrlo jakog Belupa:
- S pravom sam govorio da je Slaven ozbiljna, kvalitetna, rastrčana momčad. U prvom dijelu nismo bili dobri, energetski smo bili prazni, kasnili smo na druge lopte, nismo mogli izdržati duele, Slaven je tu bio agresivniji, bolji. U drugom smo poluvremenu napravili pravovremene zamjene i ulaskom Čerina uspostavili smo još veću kontrolu i rezultat toga su bili ti golovi - rekao je Goran Tomić.
U srijedu kup
Rijeku već u srijedu čeka težak susret protiv Osjieka u polufinalu Hrvatskog nogometnog kupa.
- Imamo nekoliko dana za pripremu, dobro ćemo se regenerirati, analizirati ih i nadam se prolasku u finale - zaključio je strateg Rijeke.
Jel bude taj Slaven konačno pronašao trenera koji zna svoj posao, a ne kaj zapošljava sama laprdala? I tak godinama.