ZADAR - Za Joškom Puljom je najbolja sezona u njegovoj trenerskoj karijeri. Košarkaše Istre uveo je u Prvu ligu, a s košarkašima Zadra osvojio drugo mjesto u prvenstvu. Doduše, Pulja se dokazao i kao izbornik pretkadetske i juniorske reprezentacije Hrvatske, s kojom je osvojio dva druga mjesta, te prvo mjesto na Svjetskim vo
jnim igrama.
Svoj glas za najboljeg hrvatskog košarkaša godine Pulja je dao bez mnogo razmišljanja nekadašnjem igraču Cibone, članu CSKA-a iz Moskve, Gordanu Giričeku.
- Giriček može igrati gotovo na svim pozicijama u momčadi, svoj raskošni talent potvrdio je igrama u reprezentaciji na Europskom prvenstvu u Turskoj, gdje je bio naš ključni igrač. Svojim uspješnim igrama dokazao se i u moskovskom CSKA-u u Euroligi. O njemu je sve rekla njegova statistika - objašnjava Pulja.
Glas za najboljeg košarkaša u domaćem prvenstvu trener Pulja dao je Ciboninom centru Nikši Prkačinu.
- Igrao je stalno u odličnoj formi. Pokazao se istinskim vođom. Zahvaljujući njemu Cibona je osvojila dvostruku krunu - smatra Pulja.
U petorci sezone samo je jedan igrač Cibone VIP-a, ali zato je glas za najboljeg mladog igrača dao cibosu Zoranu Planiniću.
- Da nisu bili ozlijeđeni, u najboljoj petorci bi se našlo mjesta i za Sesara i Planinića. Ipak, dao sam prednost iskusnijim igračima, koji su igrali u kudikamo jačim klubovima, Mulaomeroviću i Joki Vrankoviću. Od mlađih igrača, unatoč ozljedi, najbolji je bio Zoran Planinić.
Trener Pulja potom se osvrnuo na finalne utakmice Zadra i Cibone VIP-a te na ulazak Istre u Prvu ligu.
- Još mi je uvijek žao što nismo s trona skinuli Cibonu. Bili smo jako blizu i, nažalost, izgorjeli u prevelikoj želji. Međutim, ono što mi nije pošlo za rukom u Zadru, uspio sam u Istri. Nakon dvije godine mog rada u Puli, Istra se vratila u Prvu ligu! Najvažnije je da se i publika vratila u dvoranu i da smo s vlastitim igračima, igračima koji su ponikli u Puli (Vladimir Korošec, Dalibor Mezulić, Damir Klarić, Leo Krizman...) izborili Prvu Ligu - zaključio je Pulja.
M. Marin