Igor Štimac bio je tek nešto više od godinu dana izbornik hrvatske nogometne reprezentacije. Izbornikom je imenovan početkom srpnja prošle godine, a u prvoj utakmici na klupi izgubio je na Poljudu od Švicarske s rezultatom 4:2.
Hrvatsku je vodio na 15 utakmica u kojima je ostvario osam pobjeda, dva remija i pet poraza. U kvalifikacijama je osvojio samo 17 bodova od mogućih 30, što je uvjerljivo najmanji postotak bodova koji je neki hrvatski izbornik ostvario u kvalifikacijama.
Do lipnja i utakmice sa Škotskom za Štimca je sve izgledalo odlično, dijelio je prvo mjesto u skupini s Belgijom. Međutim, nakon toga uslijedio je crni niz u kojem smo slavili samo u prijateljskim utakmicama protiv Lihtenštajna (3:2) te Južne Koreje (2:1).
Odluku o smjeni Štimac je čekao u hotelu AS, a kada je očigledno saznao da je smijenjen, oko 13 sati i 15 minuta odjurio je iz hotela s vozačem bez ikakva komentara. Predsjednik HNS-a Davor Šuker dvadesetak minuta poslije potvrdio je da je Štimac smijenjen, a Niko Kovač novi izbornik.
>> Štimac je smijenjen, Niko Kovač novi izbornik Hrvatske!
>> Ćiro tvrdi: Da me Štimac uzeo za savjetnika, već bismo bili u Brazilu