Svjesno smo rušili formu protiv Nijemaca da bismo je digli za Španjolce

Mi Španjolce nikad nismo dobili na svjetskim vaterpolskim prvenstvima. Ovaj podatak frapantno zvuči, ali je istinit.

Doduše, nismo se ni sastajali u ovom razdoblju u kojem su hrvatski vaterpolisti osvajali odličja na čak šest svjetskih prvenstava uzastopce (od 2007. do 2017.).

Nadamo se da će se taj niz produžiti i na sedmo, a u to ćemo biti sigurni ako danas u 10 sati u polufinalu pobijedimo upravo tu Španjolsku.

No, ta španjolska serija protiv nas i nije tako velika, sastoji se od dvije pobjede: 1994. u Rimu (11:6) i 2001. u Fukuoki (6:4). U Fukuoki su Španjolci bili prvaci, a u Rimu su osvojili srebro. No, to je bilo u eri maestralnog Estiartea. Tad smo doživjeli i onaj teško probavljivi poraz u finalu OI u Atlanti 1996. godine.

Moramo biti bolji

Španjolski vaterpolo sad doživljava renesansu. Lani su osvojili naslov europskog viceprvaka (prva velika medalja nakon 2009.) izgubivši u finalu od Srbije tek nakon izvođenja peteraca.

Naš izbornik Ivica Tucak stalno upozorava da nam Španjolci ne odgovaraju zbog svog načina igre (zbog svoje brzine i opasnih uplivavanja, pri čemu im nova pravila idu na ruku), iako rezultati u bazenu nisu potvrđivali njegova strahovanja. Španjolci su nas posljednji put pobijedili na OI u Riju 2016., ali samo u utakmici u skupini (9:4).

U našem posljednjem dvoboju, u polufinalu završnog turnira Svjetske lige u Beogradu, izabranici Ivice Tucka bili su bolji s 10:8. Prije toga, u polufinalu Europskoga kupa u Zagrebu, Hrvatska je pobijedila Španjolsku s 12:9. Istim rezultatom, na istom natjecanju, ali u Rijeci, godinu dana prije, i to u finalu, naši su nadjačali Španjolce, a mladi Fatović postigao je šest pogodaka i definitivno skrenuo pozornost na sebe i potvrdio svoju darovitost.

U Koreji Lorenu baš ne ide najbolje, ali možda će mu krenuti upravo protiv Španjolaca.

– Nekako smo se protiv Nijemaca izvukli, ali u polufinalu svi moramo biti bolji jer je i suparnik opasniji. Nije nam lako, pritisak je velik, svi nas stavljaju u ulogu favorita (pa i kladionice, tečaj na Hrvatsku je samo 1.70 – op. a.), što je i razumljivo jer branimo naslov i odlično smo odigrali u skupini. Na kraju krajeva, mislim da smo mi pokazali karakter pobjednika i da možemo pobijediti Španjolsku, a tko će biti strijelci, to i nije toliko važno – kaže Fatović.

Nakon utakmice s Njemačkom Tucak je bio ljutit što je nismo prelomili kod 7:3, ali rekao je i da mu je drago da smo odigrali jednu tešku utakmicu. Mislimo da smijemo otkriti da su se u našem stožeru na neki način odlučili za namjerno rušenje forme (kroz teži rad u teretani) prije utakmice s Njemačkom da bismo u punoj snazi dočekali suparnike u polufinalu i eventualnom finalu (ili u utakmici za broncu).

Medalje za Europljane

Nešto je o tome natuknuo i Ante Vukičević:

– Protiv Nijemaca je bilo teško, teže smo plivali jer smo malo pali u formi. Ali samo zato što smo svjesno išli rušiti formu da bismo je u nastavku ponovno digli. Bitno je da smo u polufinalu i u krugu za medalje – zaključio je Vukičević.

U drugom polufinalnom dvoboju u 11.30 sati sučelit će se Mađarska i Italija pa je tako jasno da će sve medalje i na ovom Svjetskom prvenstvu osvojiti europske reprezentacije.