Uplašen za zdravlje, bivši Zagrebov košarkaš T. J. Ford odlučio je završiti karijeru. Pričuvni razigravač San Antonio Spursa nedavno je dobio udarac laktom u vratni dio kralježnice od igrača Knicksa Davisa, nakon čega je nekoliko minuta nepokretan ležao na parketu. Hitronogog razigravača to je toliko uplašilo da je sa 28 godina odlučio reći zbogom košarci.
– Nije to bilo prvi put da sam ležao na podu nepokretan. Zato sam odlučio izaći iz svega zdrav, dok još mogu.
Fordovi problemi s leđima počeli su još u tinejdžerskim danima, kada mu je dijagnosticirana spinalna stenoza, odnosno suženje kralježničnog kanala. Još od tada znao je da igrajući košarku riskira. Kao novak, 2004. nakon sudara s Madsenom, bio je gotovo paraliziran. Propustio je preostalih 27 utakmica te sezone i cijelu sljedeću operirali su mu kralježnicu. Svaku utakmicu nakon toga, uključujući i ovih 14 za Spurse i one tri za Zagreb, igrao je iako su mu liječnici savjetovali da ne igra.
– Izbjegao sam mnoge metke, no kada pomislim na šestogodišnjeg sina i dvogodišnju kćer, čini mi se da košarka više nije vrijedna riskiranja zdravlja – kaže Ford.