Sudbina je, eto, htjela da na otvaranju skupine B gledamo reprizu finala Svjetskog prvenstva od prije četiri godine. Španjolska je tada Iniestinim pogotkom pobijedila u produžetku Nizozemsku (1:0). Bio je to i jedini međusobni susret ovih dviju reprezentacija na svjetskim prvenstvima. Igrali su još jednom u kvalifikacijama za Europsko prvenstvo. Svatko je pobijedio na svom stadionu, Španjolska u Sevilli sa 1:0, a Nizozemska u Rotterdamu sa 2:1.
Zanimljivo je da je čak devet Španjolaca iz početne postave finala iz 2010. godine, ovdje u Brazilu (Casillas, Pique, Iniesta, Villa, Xavi, Xabi Alonso, Sergio Ramos, Busquets i Pedro). Nedostaju samo Pujol i Capdevilla. Još su šestorica bila u kadru prije četiri godine, a u Brazilu bi morali igrati puno važnije uloge – Albiol, Torres, Fabregas, Mata, Martinez i Reina. Od Nizozemaca koji su igrali 2010. ostali su samo oni najbolji – De Jong, Van Persie, Sneijder i Robben.
Najviše igrača iz Barcelone
U španjolskoj reprezentaciji ima najviše igrača Barcelone (7), Atletica (4) i Reala (3). U ligama petice nemaju samo reprezentativce iz francuske lige. Na drugoj strani najviše igrača dolazi iz Feyenorda (5) i Ajaxa (3). Nizozemci nemaju igrače ni u španjolskoj ni u francuskoj ligi. Ali imaju u ukrajinskoj i turskoj.
Španjolska ne samo da brani svjetski naslov, već su i dvostruki europski prvaci. – Po meni Španjolska uopće nije među kandidatima za naslov. To su prije svega Brazil, Argentina, Njemačka, Portugal i Italija. Španjolska nema više tako puno motiva, koliko god to čudno zvučalo. Mislim da će oni biti najveće razočaranje ovogodišnjeg svjetskog prvenstva – rekao je Alessandro Nesta, danas, u 38. godini, igrač Montreala.
– Očekujem da će Ronaldo osvojiti nagradu za najboljeg igrača. Veliki sam njegov obožavatelj, igra u nevjerojatnoj formi i teško će ga netko zaustaviti – istaknuo je Nesta koji je s Italijom bio svjetski prvak 2006. godine.
U anketi koju je proveo španjolski dnevni sportski list Marca čitatelji smatraju da najviše izgleda za naslov ima upravo Španjolska (36,6 posto), ispred Brazila (20,9 posto) i Njemačke (14,8 posto). U istoj anketi najbolji strijelac Španjolske bit će Diego Costa.
Poplave blizu baze
Španjolska reprezentacija imala je nevolje sa smještajem u Curitibi. Najmanje 11 ljudi poginulo je u poplavama koje su pogodile Paranu, a stotine su napustile glavni grad ove južne brazilske države. Gotovo je 500 ljudi evakuirano iz Curitibe u kojoj je i glavna baza španjolske nogometne reprezentacije.