Jedan od ključnih talijanskih veznih igrača Andrea Pirlo još se nije oporavio od ozljede te neće igrati ni protiv Novog Zelanda. No, talijanski izbornik Marcello Lippi najavljuje promjene u odnosu na momčad koja je remizirala s Paragvajem. Očekuje se da će promijeniti i formaciju, oprezniju inačicu 4-2-3-1 zamijeniti ofenzivnijom varijantom igre 4-4-2...
– Naravno da nas zanima samo pobjeda. Favoriti smo, ali Novozelanđane sigurno nećemo podcijeniti. Uostalom, oni su svladali Srbiju u pripremama, a oteli su i bod Slovacima – kaže Lippi uoči nedjeljnog okršaja.
Na talijanskim će vratima biti Federico Marchetti (27), jer Gianluigi Buffon ima velikih problema s leđima...
– Nadam se da ću biti spreman za finale – pola u šali, pola u zbilji kaže Buffon. Inače, Marchetti je vratar Cagliarija, a procurilo je da će ga s tribina promatrati agenti Arsenala i Bayerna!
A dečki s Novog Zelanda? "All Whites" uživaju u senzacionalnom bodu zasluženo osvojenom protiv Slovačke i mirno čekaju "azzure"...
– Bit će to za nas povijesna utakmica, možda i najveća koju je Novi Zeland ikada odigrao – kaže izbornik Ricki Herbert i dodaje:
– Općenito je već i samo sudjelovanje na SP nevjerojatan doživljaj za sve nas – iskren je Herbert.