Dok njegov sin Nikola u Osijeku vodi Francuze u drugi krug SP-a, Branko
Karabatić u Varaždinu asistira slavnome Zoranu Živkoviću, izborniku
Tunisa. Nyaime, Branko je trener vratara.
- Zbog obveza u tuniskoj reprezentaciji nisam gledao niti jednu
utakmicu Francuza. Ali sa sinom Nikolom čujem se svaki dan - kazao je
Branko Karabatić, rođeni Trogiranin.
Majka je slikarica
I drugi sin Branka Karabatića, 21-godišnji Luka, igra rukomet, ali tek posljednjih godinu dana. Luka je bio nadareni tenisač, a potom se prebacio na rukomet. Igra u francuskom prvaku Montpellieru na poziciji kružnog napadača, a iako je tek odnedavno rukometaš, član je mlade francuske reprezentacije. Majka Lela je slikarica, svoje radove često izlaže na izložbama u Montpellieru, a Nikola ih je pokazao i na svojoj službenoj internetskoj stranici. (td)
Nekada je bio rukometni vratar, karijeru je počeo u Trogiru, a potom je preko Dubrovnika, Metkovića i Niša, gdje je upoznao suprugu Lelu, otišao u Strasbourg. Karabatići žive nedaleko od Montpelliera gdje je Branko nastavnik tjelesnog odgoja u osnovnoj školi. Rukomet mu je samo hobi, pa u slobodno vrijeme radi s mladim francuskim vratarima. Kako ocjenjuje današnju snagu olimpijskih pobjednika Francuza?
- Nisu jaki kao na Olimpijskim igrama u Pekingu jer im nedostaju četvorica igrača. I sin mi je rekao da u Osijeku ne igraju baš sjajno. Možda je razlog tome što su uoči SP-a odigrali samo dvije pripremne utakmice.
Mnogi misle da je Francuska prvi favorit svjetskoga prvenstva.
- Moj je favorit Hrvatska, na drugome mjestu je Danska, pa tek onda Francuska. U borbu za medalje uključit će se i Njemačka i Poljska.
Smatrate li svoga sina najboljim rukometašem današnjice?
- Neću reći da je najbolji jer u nekim dijelovima igre ima i boljih od njega, ali trenutačno je najkompletniji igrač jer može igrati na nekoliko pozicija.
Po čemu je Hrvatska jača od Francuske?
- Ima iza sebe publiku, sjajan ambijent, a to igračima odmah jača volju.
Strahuje li Nikola od pritiska zagrebačke publike, boji li se provokacija?
- Naviknut je na to, zna se on nositi s pritiskom. Iako, u svemu što se o njemu govori ovih dana u Hrvatskoj ima dosta neistina, a publika to ne zna.
Na primjer?
- Čuo sam na televiziji da je Nikola odbio igrati za hrvatsku reprezentaciju, a to je potpuno netočno, jer ga nikada nitko nije ni zvao. Jednom, kad je Zagreb igrao u Montpellieru, o tome sam razgovarao s gospodinom Gopcem, ali nikada poslije više se nije javio. A i da je Nikola dobio poziv, ne bi mogao postati hrvatski reprezentativac budući da je sa 18 godina nastupio za selekciju Francuske.
Mogli smo ga dobiti prije toga?
- Da, ali u tom trenutku nije bio zanimljiv Hrvatskoj jer su stasali sjajni vanjski igrači Balić i Lacković.
Veliki ste sinov navijač?
- Uvijek navijam za njegovu momčad. Volio bih da u finalu igraju Francuska i Hrvatska, pa neka pobijedi bolji - zaključio je Branko Karabatić, koji će zajedno sa suprugom bodriti tricolore u zagrebačkoj Areni.