Novi trener Hajduka Valdas Dambrauskas zasad dobro obavlja svoj posao. U dvije utakmice izborio je dvije pobjede. Nakon trijumfa nad Rijekom, okreće se Istri 1961 (petak, 20 sati). Uoči susreta na Poljudu u sklopu 17. kola Prve HNL, Litavac ističe:
- Možda sam vas iznenadio time što je Krovinović igrao protiv Rijeke, ali nije to bilo planirano. Ista je bila situacija i s Fossatijem. Dva dana prije utakmice su trenirali, ali bili smo oprezni. Liječnička služba je morala dati zeleno svjetlo. Sada smo u puno boljem stanju. Nema Vukovića, Diamantakosa i Kačaniklića. Oni još ne treniraju. Najvažnije je da nakon Rijeke ostanemo čvrsto na zemlji. Kada pobijedite na takav način, to donosi pregršt emocija, puno se energije potroši. S pobjedama dolazi i samopouzdanje, ali smo i dalje "lomljivi".
Litavac je, nakon utakmice s Rijekom, priznao i da bi Hajdukova momčad mogla igrati puno bolje.
- Zadovoljan sam borbenošću. Ali u obrani određeni detalji nisu bili dobri. Kalinić nas je spasio u nekim situacijama. Ako se pogledaju brojke, dobili smo samo 22 posto ofenzivnih duela u prvom dijelu. Želim da Hajduk bude dominantniji. Za to treba vremena - rekao je pa se osvrnuo na sljedećeg suparnika:
- Istra ima ofenzivni mentalitet. Sviđa mi se njezin stil igre. Momčad je to koja se neće doći braniti. Od posljednjih 14 golova, 10 je zabila iz kaznenog prostora, poput momčadi iz Lige prvaka. Čestitke zaslužuje trener koji ih je tako uigrao.
Ako Istra bude igrala otvoreno, onda to Hajduk treba dobiti 4-1 ili 4-2. Istra nema što izgubiti, a Hajduk treba iskoristi prednost domaćeg terena. ako je vrijednost Stipe Bijuka 4 milijuna bodova, valjda danas može zabiti 2 gola?