- Najbolja riječ ješteta. Razočarani smo, no nismo izgubili ono što
nismo trebali izgubiti. Ipak, nismo bili daleko od iznenađenja -
reći će Ivan Ljubičić nakon svoje posljednje izborničke epizode koja je
u svojoj završnici mirisala na filmski rasplet. Argentina će ipak u
polufinale Davisova kupa. Hrvatska neće obraniti naslov, niz od šest
uzastopnih pobjeda došao je svome kraju. Makar, unatoč svim nedaćama
koje su snašle našu vrstu, nismo bili predaleko. Ivan Ljubičić još je
jednom, baš kao 2002. u Buenos Airesu posljednjeg dana dobio Davida
Nalbandiana i poravnao na 2:2.
Blijedi gaučosi
A onda su u petom susretu gaučosi tražili šećera i vode. Saša Tuksar
navukao je na lica Argentinaca nevjericu i bljedilo, cjelovečernje
kupanje u znoju. I to nakon što im je pao kamen sa srca kad je stigla
povrda da Mario Ančić ipak neće igrati u petom meču. Jer, Mario
je nakon drugog Ivanova seta napustio mjesto Ljubičićeva savjetnika na
klupi i otišao prema svlačionici iz koje se vratio Tuksar. Iako se
činilo, ipak nije bila riječ o psihološkoj igri naših. I onda - zamalo
senzacija nad senzacijama. U meču u kojem nije ima što izgubiti Tuksar,
trenutačno 158. tenisač svijeta, dao je - apsolutno sve od sebe, a Juan
Ignacio Chela, 31. igrač s ATP liste, visio je u ovom meču poput
lustera. Uzeo je Tuksar prvi set, u trećem propustio 5:3 i servis, 3:0
u tie-breaku, na 6:5 set-loptu na svoj servis. Nosila je Ledena Sašu,
nije ga odnijela do kraja. U četvrtom je setu spasio četiri meč-lopte,
no ipak je posustao u tie-breaku.
Saša zaslužio peti set
- Mislim da je Saša dao i više nego što može. Znao sam da može odigrati
dobro sa Chelom. Šteta što se nije igrao peti set, mislim da ga je
zaslužio - reći će prvi hrvatski reket i izbormik Ivan Ljubičić koji je
u prvom meču projurio kraj Davida Nalbandiana. Treći tenisač svijeta u
najvećem je dijelu susreta djelovao izgubljeno, posebice na Ljubičićev
servis (čak 35 asova). Nešto slično njihovom posljednjem
nadmetanju u Miamiju u kojem je Argentinac uhvatio samo tri gema.
- Moj uspjeh ni u jednom trenutku nije dolazio u pitanje. Odigrao sam
stvarno odlično. On je napravio baš ono što mi je najviše odgovoralo -
pokušavao je pogađati stranu na koju ću servirati, a ja sam u takvoj
situaciji uglavnom lako dolazio do poena. I to uz izrazito visok
postotak prvog servisa (ukupno 71 posto - nap. a.) - rekao je Ivan
nakon treće pobjede u pet susreta s Nalbandianom. Jedanaestog uspjeha u
posljednjih 12 pojedinačnih susreta u Davisovu kupu. Od 2002. godine i
poraza od Rainera Schüttlera u zagrebačkom susretu s Njemačkom,
Ivan je na domaćem igralištu nanizao deset uzastopnih pobjeda.
Gostujući izbornik Alberto Mancini priznat će nakon svega:
Ivan je svjetska klasa
- Ovo je Davidov najuvjerljiviji poraz u reprezentaciji, no Ivan je
svjetska klasa i to nije iznenađenje.
Što na sve kaže poslovično pričljivi Nalbandian?
- Ivan je igrao i servirao odlično, dobro se prilagodio na podlogu -
reći će. Nakon još jednog odgovora u svom stilu "ne odgovaram na glupa
pitanja", stiglo je odgovor jedne novinarke:
- Zašto ste tako arogantni?
- Nisam uvijek, samo ponekad kad čujem glupa novinarska pitanja - reći
će Nalbandian. Velik igrač, ali ne i veliki sportaš.
Argentinaci u polufinalu kod kuće čekaju Australiju, većina je uvjerena
u novi finale, vjerojatno i prvi naslov u Davisovu kupu. Svi su
svjesni: ključ je bio u zagrebačkom susretu. U velikoj sreći i
Marijevim posustalim leđima.
Ostali rezultati
Francuska - Rusija 1:4
SAD - Čile 3:2
Australija - Bjelorusija 5:0
Parovi polufinala: Rusija - SAD, Argentina - Australija