Bilo je to prije 30 godina. Strogi trener Herb Brooks (kojega je u filmu snimljenom po tome događaju glumio Kurt Russel) s američkim studentima srušio je strašni SSSR Vladimira Tihonova (Mihajlov, Harlamov, Fetisov, Tretjak, Krutv, Larionov, Makarov). U doba zategnutih odnosa, hladnog rata, a zbog sovjetske intervencije, Brooks je tih dana bio popularniji od Jimmyja Cartera. Bilo je to finale Zimskih olimpijskih igara koje je sve promijenilo. Tri desetljeća kasnije cijeli se NHL preselio u Vancouver.
Kanada priznaje samo zlato
A nedjelja, 21. veljače, nudi tri derbija. I to ne bilo kakva. Tri reprize finala s posljednja tri ZOI-ja. Prvi su na ledu Česi i Rusi. Slavenski derbi, hokejski šmekeri reći će da je to najbolje od najboljeg, hokej s dušom i vicem. Kao primjerice da u nogometu igraju Brazil i Španjolska. Te 1998. godine su u Naganu slavili Česi 1:0, no Rusi imaju prvoga hokejaša svijeta – Alexa Ovečkina.
Središnji događaj, bez obzira na ukuse, ipak je susret Kanade i SAD-a. Iako ZOI nudi svoje velike junake, Kanađani čekaju samo jedno – zlato oklopnika. Prije osam godina Joe Šakić odveo je Kanadu do zlata – 5:2. Sudar iste škole, puno klizanja i kontakata, puno udaraca. Kanada ima jedan kiks (poraz od Slovaka), SAD izgleda dobro. Ali Crosby je obećao – happy sunday.
Timu Sellane, rekorder ZOI-ja prema broju bodova, na svim igrama dosad 37 (20 golova i 17 asistencija), vodi Finsku protiv Švedske kako bi se revanširao za poraz s posljednjih igara u Torinu 2006. Dakle, bit će to savršen dan za hokej na ledu. Koji je apsolutno broj 1 na ovim igrama. Iz dana u dan cijene ulaznica, kojih odavno nema u prodaji, penju se do čak 15.000 dolara. Jedan je sretnik izdvojio 66 tisuća dolara za četiri ulaznice. A upitno je hoće li uopće tamo biti Kanada.
Hokej još gledan
Najveći hokejaši današnjice, Ovečkin, Crosby..., koji godišnje zarađuju 9 milijuna dolara, još su siromasi prema NBA zvijezdama (Le Brown James i Kobe Bryant), te NFL legendama, koje zarađuju i triput više. Iako je gotovo nemoguće dostići gledanost Super Bowla pa i finala nogometne Lige prvaka, nema dvojbe da će finale u Vancouveru biti najgledanija utakmica hokeja na ledu u povijesti.