Mario Mandžukić u nogometnom svijetu poznat je kao bespoštedni borac, igrač koji uvijek ostavlja i zadnji atom snage na terenu. Čak i kada mu ne ide, kada ne zabija golove, hrvatski reprezentativac daje veliki obol svojoj ekipi, zbog čega je njegova karijera uistinu bogata, igrao je najvećim svjetskim velikanima.
- Kod Marija nema šanse da ide na pola, da se štedi. Ili će ići do kraja, do daske, ili ga neće biti. Obožavam takve suigrače - kazao je svojedobno Phillip Lahm dok su zajedno igrali u Bayernu.
U prvom nastupu u Ligi prvaka za Atletico protiv Olympiacosa, Mariju je slomljen nos, ali on je utakmicu junački odigrao do pred kraj. Tijekom cijele prošle sezone vodio je veliku bitku s dvojcem iz Reala, Pepeom i Ramosom, a njihovi sudari znali su završiti - krvavo. Bilo je tako u njihovu srazu u travnju ove godine kada ga je Ramos raskrvario, ali Mandžu to nije omelo.
- Ma nije njemu ništa, on je poput bika, rekao je tada njegov suigrač Juanfran.
Sada je preselio u Italiju, u Juventus. Talijanski braniči zasigurno strahuju, ali dobro je za sve da mu je Giorgio Chiellini suigrač jer njihova nadmetanja traju već godinama. 'Upoznali' su se u ljeto 2012. godine na Euru u Poljskoj. Bilo je tu žustrih duela, a Mario je na kraju izašao kao pobjednik jer je postigao pogodak u remiju Hrvatske i Italije (1:1). Od toga dana sastali su se puno puta, Mario je bio u dresovima Bayerna, Atletica i Hrvatske, a Chiellini Juventusa i Italije. Uvijek je bilo 'na nož', a najkontroverzniji dvoboj dogodio se 2013. godine u četvrtfinalu Lige prvaka. Bayern je tada izbacio Juve, Mario je zabio gol u Torinu, a Chiellini je odglumio prekršaj, zbog kojeg je Mandžo dobio žuti karton koji ga je izbacio iz prve polufinalne utakmice protiv Barcelone.
- Taj mi karton ostavlja jako gorak okus. Naime, odmah sam znao da nisam ništa krivo napravio. Chiellini je pao i izveo show, rekao je tada Mandžo, ali Bayern je i bez njegove pomoći razbio Barcu i te godine su otišli do kraja.
Ova dva sportska rivala, koja su u izjavama pokazivala međusobni respekt, sada će napokon zaigrati zajedno. Juventus će imati dva vrhunska borca, a protivnici će zasigurno drhtati kada će Juve imati korner i kada će obojica istovremeno biti u njihovu šesnaestercu...
>>Evo zašto je Mandžo otišao iz Atletica, što brine Juventus i zašto ga Englezi ne žele!
>>Mario Mandžukić zabija 20 golova po sezoni, ali i dalje je podcijenjen