Nakon što su škotski nogometaši prije podne u Glasgowu odradili posljednji trening, izbornik Steve Clarke i branič Anthony Ralston su po dolasku u Zagreb na stadionu Maksimir odradili i posljednje medijske obveze uoči subotnjeg ogleda protiv Hrvatske u Ligi nacija. Škoti nisu trenirali u Zagrebu. Posljednji trening su odradili u Glasgowu, a poslijepodne su doputovali u Zagreb gdje ih u subotu na stadionu Maksimir očekuje ogled Lige nacija.
"Očekuje nas težak suparnik i težak meč. Vjerujem da se možemo nositi, inače ne bi niti stigli ovdje. Ako ćemo igrati dobro, vjerujem da možemo do uspjeha," kazao je izbornik Clarke.
Škotska je u prva dva nastupa u Ligi nacija upisala dva poraza, no i protiv Poljaka i protiv Portugalaca pokleknula je u završnici. U prvom kolu je u Glasgowu izgubila od Poljske sa 2-3, a pobjednički pogodak za goste zabio je Nicola Zalewski u sedmoj minuti nadoknade. U Portugalu su izgubili sa 1-2, a pobjedu domaćinima donio je Cristiano Ronaldo u 88. minuti.
"Dobro smo igrali, ali smo na koncu bili razočarani. Činili smo pogreške koje su nas stajale poraza. Moramo zadržati koncentraciju cijeli susret," dodao je.
Clarke je uoči susreta s Hrvatskom suočen s velikim problemima jer ne može računati na 12 igrača zbog ozljeda.
"Ne želim se vaditi na ozljede, želim se koncentrirati na igrače koje imamo ovdje. Ovo je prilika da igrači koji su čekali priliku pokažu što mogu," dodao je.
Neće biti niti prvog vratara Angusa Gunna. Na njegovo mjesto vjerojatno će stati 41-godišnji Craig Gordon.
"Craig je iskusan vratar, razgovarali smo, zna što ga čeka."
Škotski izbornik je naglasio kako se divi što tako mala zemlja kao što je Hrvatska stalno proizvodi odlične igrače.
"Divim se kako tako mala zemlja stalno proizvodi igrače vrhunske kvalitete," rekao je Clarke.
Dodao je kako ulazak u elitni razred Lige nacija veliki izazov za njegovu ekipu.
"Kada igrate u najvećem razredu Lige nacija, onda ste nešto dobro učinili, ovo natjecanje je veliki izazov za nas. Moramo gledati i širu sliku, bilo je dosta elemenata s kojima možemo biti zadovoljni, ispred nas su kvalifikacije za svjetsko prvenstvo," istaknuo je škotski strateg.
Branič Anthony Ralston je naglasio kako je u momčadi dosta novih igrača, ali i kako su dobro trenirali i s mnogo optimizma dočekuju sutrašnji susret.
"Dobro se osjećam, odlično smo radili i spremni čekamo sutrašnji dvoboj," kazao je 25-godišnji veznjak Celtica.
Škoti dolaze u Zagreb s nizom od šest susreta bez pobjede pri čemu su upisali četiri poraza i dva remija. Zadnju pobjedu su upisali protiv Gibraltara u prijateljskom susretu. U službenim ogledima čekaju na slavlje već devet utakmica.
"Teška je situacija, ne dolaze pobjede, premda igramo dobro. Imamo dobru momčad, bitno je da vjerujemo u sebe," dodao je.
Izgubili su i obje utakmice u skupini Lige nacija.
"Naše greške su presudile. Obje utakmice smo izgubili u završnici, ali bilo je mnogo toga dobroga."
Otkrio je i kakvu utakmicu očekuje u subotu.
"Hrvatska će sigurno imati veći posjed lopte, znamo sve njihove kvalitete, ali vjerujemo i u našu kvalitetu," kazao je.
Osvrnuo se i na igre hrvatskog kapetana Luke Modrića.
"Svi znamo tko je Modrić, top igrač već godinama," poručio je.