Po mnogima najbolji nogometaš svih vremena, Argentinac Lionel Messi, tijekom svojeg igračkog staža ispisao je povijest europskog, američkog i svjetskog nogometa. Njegovih osam Zlatnih lopti trenutno izgleda apsolutno nedostižno za aktivne zvijezde, njegove igre u Barceloninom dresu još uvijek se opisuju kao nemoguće i analiziraju s čuđenjem, a on je usporio u MLS-u gdje zarađuje ozbiljan novac u poznim godinama igračke karijere.
Ipak, Messijevi počeci bili su skromni, a sve je počelo na ulicama Rosarija. Smješten u centralnoj pokrajini Santa Fe, nalazi se oko 300 kilometara od Buenos Airesa. Sa stanovništvom koje broji više od milijuna i 600 tisuća, iz njega dolaze dva tamošnja prvoligaša: Rosario Central i Newell's Old Boys. Upravo je za potonje igrao Messi od 1995. do 2000. godine, nakon čega se pridružio omladinskom pogonu Barcelone, to jest slavnoj La Masiji koja i danas proizvodi nezapamćene talente koji katalonskom klubu donose sjajne pobjede.
GALERIJA Pogodite tko je najplaćeniji sportaš na svijetu, cifra koju zarađuje je brutalna
Messi je odrastao u četvrti La Bajada. Iz svojeg rodnog doma otišao je kada mu je bilo samo 13 godina. Danas je njegova kuće dobro poznata svim tamošnjim obožavateljima, a fanovi je obilaze s gotovo religioznim žarom. Kraj zdanja je stup obojen u boje argentinske zastave s njegovim brojem deset, pod kojim je dugo godina igra u klubovima i reprezentaciji.
Dapače, čitav je grad prošaran muralima koji nose njegov lik i spomenicima brojnim nogometnim postignućima. Premda čitav grad živi njegovu slavu, Messi nije odlučio tamo se nastaniti što ne čudi obzirom da je La Bajada poznata po nasilnom kriminalu, a prosjek ubojstava je čak četiri puta veći od argentinskog prosjeka.
VIDEO Schumacherova obitelj potrošila bogatstvo na liječenje legende. Izašle su nevjerojatne brojke