Derbija ipak nije bilo, Kantrida je u nedjelju navečer ostala prazna. Viroza je, naime, poharala Maksimir – čak desetorica Dinamovih igrača nisu bili sposobni za igru, pa je povjerenik za natjecanje Prve HNL Josip Brezni negdje oko 16 sati odlučio da se utakmica ipak neće igrati. Dinamo je u Rijeku doputovao u nedjelju oko 13 sati, a u plavom autobusu već tada nije bilo Drpića, Mikića, Kelave, Vrdoljaka i Badelja...
– U subotu navečer i nedjelju prije podne visoku temperaturu dobili su spomenuti nogometaši. Nadalje, Sammir i Lončarić imali su probavne smetnje, pa sam stoga već prije polaska u Rijeku sugerirao klupskom vodstvu da razmisli o odgodi utakmice, no izvršni dopredsjednik Zdravko Mamić i trener Branko Ivanković nisu htjeli ni čuti za to i ipak smo otputovali Rijeku – pričao nam je šef Dinamove liječničke službe dr. Saša Janković.
Nakon sastanka s igračima, trener Branko Ivanković odlučio je da se putuje u Rijeku, jer su igrači iskazali silnu želju, svi su jednodušno rekli “idemo po pobjedu”!
Plavi su na dnevnom odmoru odsjeli u opatijskom hotelu “Millenium” i tijekom dana stanje još nekoliko igrača bitno se pogoršalo! I oko 15 sati postalo je jasno da Dinamo ni slučajno neće moći igrati s Rijekom. Naime, oboljeli su Lončarić, Sammir, Lovren, Tadić i Mandžukić...
– Simptomi su visoka temperatura, problemi s dišnim i probavnim traktom, te glavobolja. Očito je riječ o jakoj virusnoj zarazi, koja se munjevito proširila svlačionicom. Možemo isključiti trovanje hranom, jer nisu bili na istoj hrani. Krenulo je sve od Kelave, on je prvi jako povraćao i dobio temperaturu, nakon njega je Vrdoljak tijekom noći dobio temperaturu 39 stupnjeva! Ujutro su se u klub javili Drpić i Mikić, oni uopće nisu došli u Maksimir, nego su odmah otišli u bolnicu na infuziju – rekao nam je dr. Janković.
Na pitanje je li mu se ikada u karijeri dogodilo što slično, rekao je:
– Jest, u Iranu. Bio sam liječnik iranske reprezentacije i 12 igrača se razboljelo tijekom priprema za SP 1998. godine. Bilo je slično; jedan je igrač došao zaražen i nakon dva-tri dana prenio je zarazu na ostalih 11! Srećom, nakon nekoliko su dana svi ozdravili – kaže dr. Janković.
U nedjelju prije podne u bolnici na Svetom duhu na infuziji su bili Kelava, Vrdoljak i Badelj, dok su Mikić i Drpić infuziju primili u KBC “Merkur”. Popodne su sva petorica igrača otišli u Kliniku za infektivne bolesti na pregled, a izravno iz Rijeke u zaraznu su bolnicu stigli Sammir, Lončarić, Tadić, Lovren i Mandžukić. Petorica oboljelih Dinamovih nogometaša koje smo vidjeli u hotelu “Millenium” bili su vrlo iscrpljeni, virus je slomio organizme mladih sportaša. Lončarić je, primjerice, izgledao kao “smrt na dopustu”, Sammir je jedva hodao, Mandžukić se žalio na jaku glavobolju, Lovren je stalno bio skvrčen zbog bolova u trbuhu...
Oko 16.30 sati Dinamov je autobus krenuo iz Opatije prema Zagrebu, a u Rijeci su ostali trener Branko Ivanković i liječnik dr. Saša Janković, koji su dali i službene izjave za HTV, pa su oko 18 sati automobilom i oni otišli u Zagreb.