Vitomir Padovan “skrasio” se u tom poznatom lučkom gradu na Crvenom moru i u 39. godini nastavlja ondje žetvu vaterpolskih trofeja. Sa svojim Al Ittihadom osvojio je dva prvenstva, Kup i nedavno – kao krunu uspješne suradnje – Azijsku ligu prvaka. Završni turnir odigran je u saudijskom gradu Ad Dammamu (na obali Perzijskog zaljeva).
Ne razmišlja o oproštaju
– Ad Dammam nam je bio i najopasniji rival jer za njega igraju Jugoslav Vasović i Mađar Atilla Vari, osvajač dviju olimpijskih zlatnih medalja. No, mi smo ih nadjačali a ja sam uz to što sam bio najbolji strijelac, proglašen i najboljim igračem – zadovoljno je istaknuo Padovan, koji je ovih dana na kraćem odmoru u Zagrebu.
Uz njega, u Al Ittihadu igra još jedan bivši hrvatski reprezentativac Slavko Letica. Vito ističe da je zadovoljan uvjetima i da zasad ne razmišlja o odlasku iz Arabije.
– Uvjeti su dobri, zarada je pristojna, ja se dobro osjećam i zasad ne razmišljam o kraju igračke karijere. Dapače, ovih dana svakodnevno treniram s mladostašima i kad se vratim u klub bit ću spreman za nove izazove. Saudijci su poludjeli za vaterpolom. Nakon što smo osvojili Azijske igre, predsjednik sportskog društva – koje ima momčadi i u drugim sportovima – dr. Khaled Almarzouki priredio je za nas večeru a u Riyadhu nas je primio i princ Sultan Bin Abdul Aziz, praktički drugi čovjek države, također veliki zaljubljenik u vaterpolo.
U prvenstvu Saudijske Arabije nastupaju četiri kluba i svaki od njih domaćin je po jednog turnira. Osim malobrojnih stranaca, igrači su čisti amateri.
Svaki dvoboj na TV-u
– Oni rade po danu i navečer treniraju. No, Saudijci vole vaterpolo, velik broj dolazi na utakmice, a tamošnja televizija prenosi gotovo svaki susret. Razlika u kvaliteti između našeg i saudijskog vaterpola je značajna, no na pripremama u Vojvodini prilično smo se dobro nosili s novosadskom Vojvodinom. Ne znam kako bismo stajali u srazu s Mladosti, bilo bi to zanimljivo vidjeti – zagonetno se smješkao.
U Saudijskoj Arabiji živi momačkim životom.
– Da i imam curu ne bih s njom mogao živjeti jer je tamo zajednički život dopušten samo vjenčanima. No, ovako barem imam vremena za kontemplaciju. I sav sam posvećen vaterpolu. U ožujku nas očekuje klupsko prvenstvo Arapskih zemalja a mojima u klubu to je možda i najvažnije natjecanje – napomenuo je zagrebački Korčulanin.
Iako su ga ženske revije vezivale uz mnoge djevojke, Vito je i dalje slobodan i u ženskim očima ostaje jedan od najpoželjnijih hrvatskih neženja. Bio je uspješan i u ulozi manekena, no sebe doživljava prije svega kao sportaša. Uostalom, zar bi i mogao drugačije netko tko je 1991. bio prvak svijeta (sa SFRJ) a uspješan je bio i s hrvatskom vrstom (europsko srebro 1999. godine).
super.. a koliko imaju zema u publici buhahahahaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa