Nakon neupitnog Darija Šarića, u prvoj utakmici finala doigravanja s Cedevitom cibos s najvećim indeksom korisnosti igre bio je 17-godišnji Marko Arapović (208 cm). Sin klupske legende Franje Arapovića za svojih 14 minuta uknjižio je 11 koševa, tri skoka te po jednu asistenciju i blokadu.
Poslovično iskreni Cibonin trener Slaven Rimac priznao je da je Markov ulazak u igru bio više splet okolnosti nego plan. U tom trenutku bilo je 44:24 za Cedevitu, Rimcu nositelji igre nisu funkcionirali pa je potražio osvježenje s klupe. I pronašao ga je u mladiću koji je znatno pomogao da se Cibona spusti na samo "minus pet" (65:60).
Tko zna kamo će Šarić
Premda je on za prvu momčad već znao zabiti 16 i 14 koševa, Arapoviću je ovo bila najzapaženija partija u važnijim utakmicama.
– Koliko god mogu biti zadovoljan svojom igrom, sretan nisam jer ne mogu biti sretan kada moja momčad gubi.
Cibonu su upropastile izgubljene lopte. Omjer takvih poklona suparniku u prvom je dijelu bio 11-1.
– Osim toga, ušli smo u nervozu koja nam se nije smjela dogoditi, no i sa 16 poklonjenih lopti vratili smo se u utakmicu i pokazali karakter.
A to mu je polazište za optimizam u nastavku finalne serije.
– Ovo je bila samo jedna od tri pobjede, koliko Cedeviti treba za naslov. Sada dolaze u naš dom, vjerujem da ćemo imati punu dvoranu i bolju obranu.
Navijačku prevlast imali su cibosi i u dvojci Doma sportova. Pola dvorane drukalo je za plave i pritom su bili glasniji od pristaša domaćih.
– Bilo je lijepo u gostima vidjeti plavu tribinu, to nas je nosilo pri tom povratku.
A "come-back" generirao je Dario Šarić sa 16 koševa u tih 10 minuta.
– Dariju je to bila možda i najbolja četvrtina ove sezone, a slično je bilo u Zadru kada je zabio 36. S njim je izvanredno igrati, ja se s njim na parketu jako dobro razumijem.
I studij u SAD-u je opcija
Hoće li Marku biti žao ako Dario ovo ljeto ode?
– Bit će to gubitak suigrača, ali i odlazak dobrog prijatelja koji će završiti tko zna koliko daleko od Zagreba, no on mora gledati što je najbolje za njega.
A što je najbolje za Marka Arapovića? Ostati ili otići? Ako ostane, potpisati ugovor o amaterskom igranju ili prvi profesionalni ugovor?
– Ne znam još. Dok se nije znalo što će biti s Cibonom, hoće li je biti ili neće, razmišljao sam i o akademskoj karijeri. Kada pak 20. srpnja napunim 18 godina, bit ću slobodan igrač i onda ću vidjeti. Zanimaju se za mene neki američki koledži, najviše Gonzaga, no ima i europskih klubova koji su iskazali zanimanje, no pregovora s njima još nije bilo.
Pretpostavljamo da ne bi imao ništa protiv da sljedeće sezone bude Cibonin projekt kao što je Šarić bio posljednje dvije sezone.
– Sigurno ne bih, no o sljedećoj sezoni nema smisla razglabati dok ne podignemo pehar prvaka.
Na dan prve finalne utakmice Marko je položio posljednji ispit na maturi. Maturirao je s prosjekom ocjena 4,6.
– Možda mi je u toj utakmici pomogao taj osjećaj sreće zbog uspješno završene gimnazije.
>> Šarić: Ako treba i ja ću nagovarati Blesa da igra u derbiju
Bravo Marko. Samo naprijed i pamet u glavu.