- Umro je sigurno najveći prijatelj hrvatskog sporta u svijetu, čovjek koji nam je pomogao kada nam je bilo najpotrebnije. Odveo nas je na Olimpijske igre kada još nismo bili niti članovi Ujedinjenih naroda, velika je to gesta prijateljstva. Umro je veliki čovjek i veliki vizionar sporta – rekao je Vrdoljak.
Počasni doživotni predsjednik Međunarodnoga olimpijskog odbora (IOC) Juan Antonio Samaranch umro je u srijedu u rodnom gradu Barceloni u 90. godini života.
Juan Antonio Samaranch, kojeg često nazivaju reformatorom svjetskog sporta, bio je predsjednik Međunarodnoga olimpijskog odbora 21 godinu, od 1980. do 2001. godine. Rođen 17. srpnja 1920. u Barceloni, član MOO-a je od 1966. i od tada je bio na dužnostima direktora protokola (1968.-1975.; 1979.-1989.), člana Izvršnog odbora (1970.-1978.; 1979.-), potpredsjednika IOC-a (1974.-1978.) te predsjednika IOC-a (1980-2001).
U vrijeme osnivanja HOO-a pružao je bezgraničnu potporu hrvatskom sportu i novoj i neovisnoj državi Hrvatskoj. Juan Antonio Samaranch pet puta je posjetio Hrvatski olimpijski odbor te ukupno jedanaest puta Hrvatsku. Prigodom njegova prvog posjeta HOO-u 26. kolovoza 1993. godine, u ime hrvatskih sportaša i Hrvatskoga olimpijskog odbora Antun Vrdoljak uručio je Juanu Antoniju Samaranchu Povelju kojom ga HOO proglašava počasnim članom u znak zahvalnosti za njegov nemjerljiv doprinos u priznanju HOO-a i primanju naše organizacije u međunarodnu olimpijsku obitelj.