Wade: Od Hrvata sam jedino čuo za Kukoča

Premda se trude, najbolji američki košarkaši ipak ne mogu pobjeći od svoje NBA prepotencije. Njihove najveće zvijezde, igrači koji su donijeli olimpijsko zlato iz Pekinga, nemaju pojma s kim je SAD u skupini na Svjetskome prvenstvu pa tako niti tko im je, 28. kolovoza, prvi suparnik. Ne zna to čak niti Jerry Colangelo, čovjek zadužen za okupljanje takozvanog Redeem Teama sastavljenog za iskupljenje ranijih "grijeha" (bronce na OI u Ateni i na SP-u u Japanu).

Colangelo je morao pitati svog osobnog tajnika tko je prvi na redu, a kada je čuo da je to Hrvatska izišlo je na vidjelo da o njoj ništa ne zna:

- Još je rano, skautirat ćemo ih vrlo dobro kada dođe vrijeme. Nećemo nikoga uzeti zdravo za gotovo jer smo se uvjerili da pet dobrih igrača može pobijediti pet All-Star igrača. Mislim da ne možemo osvojiti naslov sa bilo kojih 12 igrača od 27 s liste koju smo upravo objavili.

Colangela muči hoće li svi biti zdravi ali i prijelazni rok što nam je nagovijestio i najkompletniji svjetski košarkaš LeBron James.

- Nisam siguran da ću u Tursku, imat ću vrlo zgusnut raspored sljedećeg ljeta.

Na što je LeBron mislio konkretnije je opisao Chris Bosh:.

- Moram misliti na biznis jer mi ističe ugovor.

Puno bolje vijesti za Colangela stižu iz usta Dwighta Howarda, Carmela Anthonyja, Derona Williamsa i Chaunceya Billupsa. Za razliku od Kobea koji kupuje vrijeme izjavom "vjerojatno ću igrati ako ću biti potpuno zdrav", ova četvorka želi u Turskoj braniti boje Uncle Sama.

- Moj je plan biti u olimpijskoj momčadi i učinit ću sve što treba da bih igrao u Londonu – kazao je novi Howard, novi NBA Supermen.

- Ja ću sigurno igrati u Turskoj. To je pitanje ponosa, svi žele naš skalp – naglasio je Williams.

Na spomen Hrvatske razigravač Utaha sjetio se bivšeg suigrača Giričeka ("čujem da je negdje u Turskoj") i priznao da međunarodnu košarku prati uglavnom jedino kada ju i igra, dok je Howard kazao ovo:

- Hrvatska!? To je domovina sjanog momka i dobro centra Marija Kasuna, s njim sam igrao. Žao mi je što više nije u NBA-ju.

Kako u NBA ligi Hrvata više nema i kako su proteklih sezona bili vodonoše, logična je reakcija poput Wadeove:

- Hm, hrvatski košarkaši? Čuo sam jedino za Tonija Kukoča. Neće nama ni protiv vas biti lako, ma koliko to, kada je pravi pristup, ponekad tako izgledalo. Talent ne pobjeđuje, morate stvoriti zajedništvo i imati volju pristupiti svemu ozbiljno.

Carmelo Anthony se, gle čuda, ipak sjetio Hrvatske:

- Vidio sam ih na Olimpijskim igrama, igrali su dobro, sjećam se nekih dobrih centara. Ne bih rekao da protiv njih nećemo imati problema.

Uoči SP-a Amerikanci će u Europi odigrati tri utakmice, protiv Španjolske i Litve u Španjolskoj i protiv Grčke u Ateni.